战，而郑国人打死不出头。
黔驴技穷的晋国人继续整天谩骂似乎过于乏味，晋人开始在郑国国门下组织各种球赛：一群人整天光着膀子在城下嬉戏，另一群人枕戈待旦、全副武装观赏着前者游戏。对此，郑国人针锋相对。郑兵坐在城头，冲嚣张地在城下打球的晋军嚣张地喝彩，并为他们每一粒进球鼓掌。
这时，战争的节奏缓慢下来。北方，晋国人忙着筹集兵力；南方，楚国人也似乎竭尽所能调兵遣将。当月虽然渡过颖水，在武昌城驻扎下来。但因为兵力不足，没有立即动身前往郑国边境的“武城”。同一时间，秦国也在紧张的调动兵力。”
赵武在郑国国都门前谩骂了三个月，玩耍了三个月，直到第二年开春，元帅荀罃才调来晋国上军替换赵武。韩起是上军佐，上军来换防，意味着他必须归建，也就是说，韩起必须继续在郑国国门前谩骂，而赵武可以撤回休整了。
此时，魏绛也归建了。重新回到新军的魏绛神态轻松：“小活儿，元帅命令我们新军继续管理全军后勤，顺便率领许国及杞、小邾两国军队，负责砍伐道路两边的栗树……你不在的时候，军队的后勤工作乱成了一团糟，公卿们一致认为：还是你来管后勤好。”砍伐道路两边的树木，这实际上是一种文雅说法。这项命令用现代话表述，就是：“杀光，烧光，抢光。”
“早该如此了！”赵武兴高采烈：“我们给了郑国那么大的好处，一个许国的国土白白送给了郑国人，但郑国人遇到了楚国人，连坚持一下的心思都没有，立刻卖身投靠了。你瞧，现在我们晋人来了，郑国人却在我们的谩骂底下坚持了三个月，当初他们那么快投靠了楚人，怎么面对我们还敢如此坚持？难道他以为我们好欺负？那么，咱就该给他一个深刻教训。”
稍停，赵武纳闷的看着魏绛：“元帅对你不薄啊！这样的肥差，居然特地指定你参与。”赵武的意思是说：人家韩起与他在前线“并肩作战”三个月，赵武撤下来了，韩起还没有撤，元帅反而特地安排魏绛与赵武搭档，联合做这样的美事……？
魏绛笑了笑：“元帅认为，咱们以前总搭伙做这种事，已经顺手了而已。好吧，说实话：以前我们凡有劫掠收获，总会令大家分一点汤水，所以，这种搜刮四野的事交给我俩，大家都放心。”赵武哈哈大笑……，接下来，“砍伐栗树”的行动持续了整整一年。
这一年里，晋国楚国都在持续不断向前线增兵，也在竭尽所能的搜刮粮食。论起来还是赵武的手脚快。开春的时候，他直接接管了郑国人的麦田，派自己的辅兵四处抓捕郑国农夫替他工作，同时也源源不断的将多余的俘虏送往虎牢城，分给其他的参战家族以及附庸属国。秋末的时分，赵武更是不管三七二十一，命令士兵只管见麦子就收割，别问那是谁家麦田。反正，它们肯定是郑国的。
秋收结束，郑国国都新郑以北，粮食全面绝收。于是，郑国北部成了荒芜人烟的原始丛林，所有的麦种都被赵武收割，所有的农夫都被赵武卷走。这情形连悼公都看不下去了，他派人责问赵武：“寡人命令你砍伐道路两边的栗树，你怎么把道路两边的麦子也砍伐了？砍伐了郑国的麦子且不说，郑国的农夫哪去了？难道你也把他们当做栗树，收割到你的仓库里了？”
悼公的责问虽然严厉，但他派来的人不对，他派来问责的是鲁国正卿季武子。鲁国正卿对晋国正卿没有管辖权。相反，晋国正卿可以管理鲁国国君带领的军队。悼公派季武子来问责，而鲁国人有个坏习惯，他们喜欢不加节选的、真实记录历史。按现在话说：真实记录，这种做法就是“妖魔化晋国”。赵武肆无忌惮搜刮郑国农夫，一旦被鲁国原原本本的记述下这段历史，那绝对是对晋国进行了“妖魔化宣传”。在霸主的威严下，其他的小国分了好处后，都会默契的对