牛皋：“我已经查得清楚了，钟相伪皇宫其实就是两个大院子，四栋房屋和两个大堂屋。”
一边说话，他一边抽出刀子在地上划起了地图。
大家围过去一看，都低声道：“原来如此。”
其实，钟相的皇宫行在在以前不过是一个地主的庄园，分为外宅和内宅两个部分，形制有点像普通的寺院。外面是一座山门，两排房屋，乃是所谓的文武百官日常办公的地点。后面则是钟相的寝室和家眷的住所。
牛皋说：“我已经查得明白，那地方驻扎有一个护教队，五十人。”
牛皋手下的士卒都松了一口气，一个士卒笑道：“不过是区区五十人而已，没什么大不了的，一个冲锋就拿下了。”
牛皋摇头：“不可大意。”
那人不以为然，哼道：“贼子也没什么了不起，难不成他们还能比女真人还强？咱们可都是身经百战的老卒，将军你又有万夫不当之勇，还能怕了他们？”
牛皋：“别小看他们，贼军的护教队都是在战场上打出来的健锐，武艺高强。而且，他们人人着甲，装备精良，咱们手上的家什却寒碜了些。”
听他这么说，大家看看了自己身上的兵器，面上同时露出苦笑。
原来，他们当初假扮流民加入摩尼教的时候，人人都是衣衫褴褛。别说铠甲，能够有一把割得动肉的大刀片子就算不错了。
原本以为只要顺利地混进摩尼教，怎么也能得些补充。
可万万没想到，这摩尼教穷得厉害。除了主力战兵之外，像他们这种杂兵纯粹就是消耗品。一碰到打仗，随便发一把刀子或者一根木棍就赶上前线去了。
护教队人人身上都穿着一具铁甲，单靠自己手中简陋的兵器，任你武艺高强，碰上了也是一边倒的大屠杀。
牛皋看大家一脸的晦气，低喝道：“你们担心什么，俺会让你们平白牺牲吗？你们死了不要紧，坏了军使的大事，老牛我只能从这崖上跳下去自行了断了。大家放心，我有个法子。等下我回去找杨幺，问他要些兵器铠甲，怎么说老子也是大楚朝的古田侯，也有资格养亲兵。等到兵器铠甲到手，明日黎明咱们就动手。”
听他这么说，众人心中欢喜：“如此甚好，只要有装备在手，俺们还真不怕这些摩尼妖人。”
“各位兄弟，明日一早，咱们比试一下，看谁砍下敌酋的脑袋。”
卫回哈哈一笑，低声道：“各位袍泽弟兄，若真砍下钟相的脑袋，铁兄弟绝对不会小气的，一口肥猪的赏赐肯定是有的。”
“好，就这么说了。”众人哈哈笑起来。
卫回：“就这么说了，杀钟相赏猪一口；杀杨幺者，赏羊一腔；还有，杀细妹者，赏一只烧鹅，铁兄弟，你看这么好不好？”
众人笑得更响。
牛皋心中突然一痛，狠狠地看了他一眼：“叫我牛将军。”他紧紧地捏着拳头，指甲都扎进掌心去了。
“你们这几个在这里做什么，仗都打成这样了，尔等想要临阵脱逃吗？”一个怒气冲冲的声音传来。
众人身上的冷汗同时流了下来，不约而同地伸出脚将地上牛皋画的地图抹掉。
牛皋霍一声转过头去，就看到钟子昂在一个将官的陪下走了过来。
这个将领正是负责连云寨第一道防线的大将夏诚。
牛皋自然是识得他们的，忙上前拱手：“见过太子殿下，见过夏诚将军。”
夏诚和杨幺私交甚好，也佩服幺哥的气魄和才干，客气地朝牛皋点了点头：“见过古田侯。”
钟子昂忌杨幺极甚，冷哼着问：“原来是你，大半夜的，你来这么做什么？”
牛皋：“禀太子，臣不是太医吗，带了手下过来