他認為何處當增，何處當刪，便口述出來，由賓客筆錄。
但想自己眼盲，無法博覽群籍，這部明史修撰出來，如內容謬誤過多，不但大名難享，反為人譏笑，於是又花了大批銀兩，延請許多通士鴻儒，再加修訂，務求盡善盡美。有些大有學問之人非錢財所能請到，莊廷鑨便輾轉託人，卑辭相邀。太湖之濱向來文士甚多，受到莊家邀請的，一來憐其眼盲，感其意誠；二來又覺修撰明史乃一件美事，大都到莊家來做客十天半月，對稿本或正其誤，或加潤飾，或撰寫一兩篇文字。因此這部明史確是匯集不少大手筆之力。書成不久，莊廷鑨便即去世。
莊允城心傷愛子之逝，即行刊書。清代刊印一部書，著實不易，要招請工匠，雕成一塊塊木版，這才印刷成書。這部明史卷帙浩繁，雕工印工，費用甚巨。好在莊家有的是錢，撥出幾間大屋作為工場，多請工匠，數年間便將書刊成了，書名叫作《明書輯略》，撰書人列名為莊廷鑨，請名士李令晰作序。所有曾經襄助其事的學者也都列名其上，有茅元銘、吳之銘、吳之鎔、李礽濤、茅次萊、吳楚、唐元樓、嚴雲起、蔣麟徵、韋金祐、韋一園、張雋、董二酉、吳炎、潘檉章、陸圻、查繼佐、范驤等，共一十八人。書中又提到此書是根據朱氏的原稿增刪而成，不過朱國楨是明朝相國，名頭太大，不便直書其名，因此含含糊糊地只說是「朱氏原稿」。
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