他話沒說完,眾太監都已笑了起來,都說:「哪有這樣的餵豬法?餵肥一口豬,豈不是要幾百兩銀子?」錢老闆道:「本錢自然不小,最難的還是這番心血和功夫。」
韋小寶道:「好,這等奇豬,倒不可不嘗。」錢老闆道:「不知桂公公今日午後什麼時候有空,小人準時送來。」韋小寶心想從上書房下來,已將午時,便道:「午末未初,你送來吧!」錢老闆連稱:「是,是!」又請了幾個安出去。
承值太監賠笑道:「桂公公,待會見了皇上,倒不可提起這回事。」韋小寶問道:「為什麼?」承值太監道:「宮裡的規矩,凡是稀奇古怪的食物,是不能供奉給皇太后、皇上和貝勒、公主們的。倘若吃了有一點兒小小亂子,大伙兒有幾顆腦袋?」韋小寶點頭道:「正是。」承值太監又道:「皇上年少好奇,聽到有這等稀奇古怪的茯苓花雕豬,倘若吩咐取來嘗嘗,咱們做奴才的干係太大。再說,這種千辛萬苦餵起來的肉豬,又不是常常都有的,要是皇上吃得對了胃口,下了聖旨,命御廚房天天供奉,大家可只有上吊的份兒了。」
韋小寶哈哈大笑,道:「你倒想得周到。」
承值太監道:「這是尚膳房歷來相傳的規矩罷了。太后和皇上的菜餚,一切時鮮果菜,都是不能供奉的。」韋小寶奇道:「時鮮菜蔬不能供奉,難道反而只供奉過時的、隔宿的果菜?」他雖當了幾個月尚膳監的頭兒,對御廚的事卻一直不曾留心。承值太監笑道:「供奉過時隔宿的菜蔬,那是萬萬不敢。不過有些一年之中只一兩月才有的果菜,咱們就不能供奉了。倘若皇上吃得入味,夏天要冬筍,冬天要新鮮蠶豆,大伙兒又只好上吊了。」
韋小寶笑道:「皇太后、皇上都是萬分聖明的,哪有這等事?」承值太監一凜,忙道:「是,是。太后和皇上聖明,那是決計不會的。這些都是打從前明宮裡傳下來的規矩,那些主子們糊裡糊塗的挺難服侍。到了我大清,太后和皇上通情達理,咱奴才們辦起事來,可就容易得多啦。」心下暗暗吃驚,對先前這幾句話好生後悔。
第十回 盡有狂言容數子 每從高會廁諸公
韋小寶從上書房侍候了康熙下來,又到御膳房去。過不多時,錢老闆帶著四名夥計,抬了兩口洗剝得乾乾淨淨的大肥豬到來,看來每口豬淨肉便有三百來斤,向韋小寶道:「桂公公,你老人家一早起身,吃這茯苓花雕豬最有補益,最好是現割現烤。小人將一口豬送到你老人家房中,明兒一早,你老人家就可割來烤了吃,吃不完的,再命廚房裡做成鹹肉。」
韋小寶知他必有深意,便道:「你倒想得周到。那就跟我來。」錢老闆將一口光豬留在廚房,另一口抬到韋小寶屋中。尚膳監管事太監的住處和御廚相近,那肥豬抬入房中之後,韋小寶命小太監帶領抬豬的夥計到廚房中等候,待三人走後,便掩上了門。
錢老闆低聲問道:「韋香主,屋中沒旁人嗎?」韋小寶搖了搖頭。錢老闆俯身輕輕將光豬翻了過來,只見豬肚上開膛之處,橫貼著幾條豬皮,封住了割縫。韋小寶心想:「這肥豬肚中定是藏著什麼古怪物事,莫非是兵器之類,天地會想在皇宮中殺人大鬧?」不由得心中怦怦而跳。果見錢老闆撕下豬皮,雙手拉開豬肚,輕輕抱了一團物事出來。
韋小寶「咦」的一聲驚呼,見他抱出來的竟是一個人。
錢老闆將那人橫放地下。只見這人身子瘦小,一頭長髮,卻是個十三四歲的少女,身穿薄薄單衫,雙目緊閉,一動也不動,只胸口微微起伏。
韋小寶大奇,低聲問道:「這小姑娘是誰?你帶她來幹什麼?」錢老闆道:「這是沐王府的郡主。」韋小寶更加驚奇,睜大了眼睛,道:「沐王府的郡主?」錢老闆道:「正是。沐王府小公爺的嫡親妹子。他們擄了徐三哥去,我們就捉了這位郡主