纪全球每年约产6千万克拉钻石,其中有95%都出自非洲,这些位于南非、纳米比亚、博茨瓦纳、刚果、安哥拉和塞拉利昂的钻石矿,每年的产值达到16亿英镑左右,1867年南非金伯利发现首批钻石后,非洲的钻石开采业就兴起了,撒哈拉以南的非洲地区遍布着大大小小的钻石矿,这些矿雇工数百万。
一颗钻石的形成需要数百万年的历史,它在地表下90英里甚至更深的地方,碳在特定的温度和压力下形成钻石,火山喷发时的熔岩将钻石带至地表,并将钻石藏于冷却后形成的岩石中,岩石中的钻石富集并达到一定规模时就形成钻石原生矿(也称金伯利岩),含有钻石的岩石在自然条件下风化,钻石又会残留在山坡、河流、海岸中,钻石富集地带形成矿床,称为钻石次生矿。
那些非洲矿工们,并不是卖力之后就有任何工钱,因为矿主只会给他们一些食物,挖掘钻石的过程很艰难,撒哈拉沙漠以南的非洲,许多矿工长途跋涉去找工作,然后在艰苦的环境中长时间、低报酬地出卖劳动力,非正规的矿场最大限度地剥削矿工,寻找“大钻石”是矿场惟一的目的,矿场主用金钱引诱矿工寻找钻石,但矿工的人身安全和权益得不到丝毫保障。
非正规矿场雇佣童工的问题由来已久,孩子们矮小的身材更有利于下到深井去采矿,随后许多的非洲孩子成为家庭的主要劳动力,既然大力发展钻石业已成为非洲的支柱产业,但是在采矿过程中,产生的废物也影响了下游居民的生活用水的水质,这让原本就缺水的非洲更加贫瘠。
其实李宁宇也有想过去弄点钻石,这样远东的资金就可以保持充足,不过想在一群饿狼之中抢食,李宁宇自认为还不够看,起码还要等远东各个板块巩固起来之后,但是历史轨迹会按照他预想的吗?
答案的绝对不会,因为远东军事实力再强,最多也就是是个手持武器的孩子,而列强国家,那个不是有着几个世纪,甚至更久的原始积累,没有这些,他们如何能走到今天,这也是为什么远东在怎么强大,列强永远也只是把它看作为一个棋子的缘故。
1898年似乎已经快过完了,转眼间李宁宇和远东又进入了下一个年代,按照历史的轨迹,今年非洲将会发生一次历史性的战争,而那就是英布战争。
英国同荷兰移民后裔布尔人,在南非和奥兰为争夺南非领土和地下资源而进行的一场战争,又称南非战争和布尔战争,英布战争是帝国主义时代到来的一个主要历史标志,在帝国主义时代里,各列强首先对已分割的殖民地要求重新分割,继之以战争手段,进行疯狂的争夺。
19世纪下半叶,在南非班图人世代居住的奥兰治和德兰士瓦,先后发现了蕴藏量十分丰富的金刚石矿和金矿,随着欧洲移民大批涌入,开矿寻宝成了这里最热闹的事情,英国垄断资本家罗得斯收买矿权,建立矿业公司,垄断了金刚石和部分黄金的生产。
德国也逐渐在布尔人治地内建立了强大的经济和政治势力,英、德展开了激烈的角逐,在金矿资本家的怂恿下,英国政府为控制所有矿区,力图占领德兰士瓦,兼并布尔人治地为主要目标。
布尔人为维护其利益,就靠拢德国势力,企图对抗英国,1899年刚开始不久,就出现了小规模的战争,全面的大爆发则是在10月,随后英国先后动员了44万军队,布尔人也有8。8万人参战,战争主要进程一共分为3个阶段。
第一阶段(1899年1月~1899年3月),战争爆发的初期,布尔人采取攻势,在科伦索、斯托姆贝赫和马格斯方丹3条战线上,布尔军击退了英军解围部队的进攻,英国陆军损失惨重,但到1月底,布尔军进攻失去了势头,转而采取分兵围攻城市,这样导致分散了兵力,致使主力未能直捣东部沿海和德班港。