的妻子，却也不是这么容易，她可是个骄傲美艳的美女，况且班佐夫对她也并不是这么百依百顺，他不准她插手他任何财富和产业，并且要她伸手跟他要任何一分钱。
权衡得失之后，班佐夫说：“请接受我的致谢，送内人回家，萨嘉王子。你有时间暍杯白兰地，或是玩几把牌再走吗？”他用平静的语气说。
“这是我的荣幸。”王子也礼貌地回答。
艾咪松了一口气，立刻拿掉额头上的湿毛巾，因为它已经快毁了她美丽的鬈发。
班佐夫瞪了她一眼说：“容我们告退，夫人，你看来好了许多。”
萨嘉也礼貌地告退，但是在离开房门前向艾咪调皮地眨了眨眼。
有好几位仆人上来伺候，送上一瓶啤酒和雪茄，还有一副新的扑克牌。同时仆人也送上牡蛎和鱼子酱，但是却被退了回去。
“要下什么赌注？”班佐夫问，他悠哉地洗著牌问。
如果萨嘉愿意的话，他差点说出用艾咪当赌注好了，因为她可是圣彼得堡最有魅力的红发女郎呢！不幸的是他并不想要她，似乎自茵娜之后，没有女人是值得拥有的。
他厌烦地叹口气说：“我不知道。”
两人就这么坐著，两个人都拥有傲人的财富，一时之间，倒想不出有什么刺激的睹法。
忽然萨嘉的眼睛一亮说：“赌我们的小拇指怎样？输的人就将自己的小拇指切下来。”
班佐夫的双眸警觉地张大，心想犯得著为赌注或艾咪冒这么大的风险吗？他说：“你真是个野蛮人！总是这么疯。”
“天哪，放轻松些嘛，班佐夫。”萨嘉说。“你现在的语气可不象平时沉着稳重的你哟。这样吧！用你的新种马‘爱尔兰’和我新出生的那匹阿拉伯纯种白马赌，这样够传统了吧？”
班佐夫闻言在松了一口气，感激地点点头。
“就这么决定了，”萨嘉道。“小心，我觉得自己今晚的运气不错吆！”
尤里在第二天下午三点钟摇醒萨嘉。“醒醒懒虫，你昨天晚上又在哪个美女的床上搞得筋疲力竭？瞧你累得睡了一整天。”
“嗯，一开始是艾咪，但是让我累翻的人倒下是她。主要的原因是在班佐夫意外出现后，和他打了一整晚的牌。”
“意外？”尤里问道。“怎么个意外法？”
“算他出现得不完全意外，否则准会被我丢到楼下去。艾咪平日收买的人，拖了他不少时间，使我们可以摆个样子，在班佐夫冲进房时，我们可是正经八百呢！”萨嘉想起昨晚的作戏，忍不住笑起来。“班佐夫对他的老婆似乎非常冷漠，我从来没有看见他们一起应酬过，他对待她简直可以说是轻蔑。”
“我想他大概永远不会原谅她的欺骗。”尤里唇角扭曲地说。“他付出很昂贵的聘礼，可是她居然不是个处女。”
“她不是处女？”萨嘉大叫，随即带著邪笑望向尤里。“你怎么会知道？难道她就是黄金女神？”
尤里逃避地耸耸肩。
“别说你是第一个吧？”萨嘉惊讶地问。“老天爷，真的吗？”
“是第一个。”尤里平静地说。
“什么时候？”
“我们那时都只有十五岁。”
“天老爷，她真蠢！”萨嘉叫道。“艾咪当时就应该知道，她终究会为了钱出嫁的。因为全国都知道她父亲的赌债惊人，她应该知道，当她被高价售出时，买主当然希望她是个处女。”
“你也了解艾咪，萨嘉。你觉得她的饥渴能忍到十八岁吗？”尤里嘲弄地扬扬眉。
萨嘉发出短暂的笑声。“说得也是，尤里，说说看你们是怎么发生的。”
“我们两家的产业相邻，这你是知道的，那个夏天