色的发绺绝妙地交错而相配。她长得五官端正而优雅，几乎优雅得过分，还没失却少女所特有纯真表情；然而她那漂亮的缓缓低垂的脖颈，她那不知是漫不经心还是显得疲倦的微笑，都说明这是一位神经质的小姐，而她那略带笑意的薄嘴唇、略嫌窄小的鹰钩鼻子则隐藏着任性和狂热，包含着一种对别人和对自己都很危险的气质。最令人惊异、的确令人惊异的是她那双眼睛，黑里透灰，略带绿光，脉脉含情，像埃及女神的眼睛一样细长，长着闪亮的睫毛和大胆竖起的剑眉。她的眼神很奇怪，仿佛从深不可测的底层和远方若有所思而专心致志地凝视着。在学校里论聪明和才能她都属于高才生，但她性格变化无常，喜欢颐指气使，而且胆大妄为。有一位班主任曾预言：她会被狂热毁掉的……她的激情会毁了她。然而另一位班主任却费隆她冷漠无情，说她是个〃没良心的姑娘〃。伊琳娜的同学都认为她高傲，城府很深，她的弟弟妹妹都有点怕她，母亲对她不信任，父亲一见到她用神秘的目光注视自己便觉得不自在。然而父母心中却对她怀有情不自禁的尊重，倒不是因为她品德好，而是对她抱有一种朦朦胧胧的特别的期望，至于她为什么能让他们产生这种期望，只有天知道。
〃你瞧着吧，普拉斯科维娅·丹尼洛芙娜，〃有一次老公爵把烟袋从嘴里取出来说，〃伊琳娜一定能使我们摆脱困境的。〃公爵夫人一听生了气，对丈夫说：〃你连这话也说得出口。〃
不过后来想了想，咬咬牙又说：
〃是呀。。。。。。但愿她能救我们。〃
伊琳娜在家里享有几乎毫无限制的自由。父母并不宠爱她，甚至有点儿跟她疏远；不过对她倒也百依百顺，这正是她求之不得的。。。。。。家里有时会出现极其难堪的场面：菜店老板登门二大喊大叫，说他为了讨债都跑断了腿，吵得全院子都听得见；或者下人当面辱骂老爷说，你们自己都饿得肚子鼓鼓响，还算什么公爵。。。。。。每逢这时候伊琳娜坐在那里一动不动，连眉毛都不挑，阴沉着脸露出一丝狞笑；对她父母来说这种狞笑比责备还要让人难受，他们觉得在女儿面前有罪，虽则是无辜的罪过，因为女儿天生就应该享受荣华富贵，应该受人崇拜。
利特维诺夫对伊琳娜一见钟情（他只比她大三岁），然而很长时间不但得不到她的回应，她甚至压根儿不理睬他。她对他的态度甚至带有某种敌意的痕迹；好像是他得罪了她，她在心中暗暗地生闷气，并且不肯原谅他。他当时太年轻，太老实，搞不明白在这种敌意、几乎轻蔑的严肃后面隐藏着什么。他常常坐在奥西宁家沉闷的客厅里，忘记了讲义和笔记，拿眼偷看伊琳娜：觉得自己的心在痛苦地慢慢融化，心口憋闷得很，而她仿佛。
在生闷气，仿佛非常烦恼，突然站起来在屋里转一圈，冷冷地瞥他一眼，就像看桌子或椅子一样，耸耸肩膀，抱起胳膊；或者整个晚上即使跟利特维诺夫说话也不瞅他一眼，仿佛连这点儿施舍也不给；或者终于拿起一本书，两眼盯着书却读不下去，皱起眉头，咬住嘴唇，再不就高声地问父亲或弟弟：〃忍耐〃一词用德语怎么说？利特维诺夫仿佛陷进魔圈里受尽折磨，挣扎着却出不来，就像被关进笼子里的鸟儿一样遭罪。有一次他离开莫斯科一个星期，由于相思和寂寞几乎发疯了，等他回来再到奥西宁家去，已经消瘦不堪，病容憔悴。。。。。。令人奇怪的是：伊琳娜这几天也明显地消瘦，脸色发黄，两颊深陷。。。。。。可是一见到他反而更加冷淡，几乎怀着幸灾乐祸的轻蔑，仿佛他更增加了她藏在心中的烦恼。。。。。。她就这样折磨了他两个月。后来在一天之间一切都起了变化。爱情就像大火一样突然燃烧起来，就像雷雨突然降临头上。有一次……他永远也忘不了这一天……他又坐在奥西宁家的客厅里，靠在窗前漫无目的地向外眺望，他懊丧，