见过宴会主人后，埃米尔便伴同雪侬走在会场边缘，看那些花枝招展的少女们展现她们的「本钱」，头上是鲜花，腰间是彩绸大蝴蝶结，莲蓬裙缀满了蕾丝花边和羽毛缎带，还有珠光宝气的首饰，一个比一个奢丽豪华，真的很像是一座座结婚蛋糕布满了整个会场。
至于蛋糕里到底是什么口味，芋头或蓝莓，没有人看得出来，也没有人在意，十九世纪的男人都这么肤浅吗？
真没水准！
「多半是。」埃米尔轻轻道。「你不想吗？」
「这种地方又能找到什么好对象？」雪侬不屑地撇了一下嘴。「再体面的男人也比不上一个有能力的男人。」
因为她的回答，埃米尔又意味深长的凝视她一眼。
「你们国家的少女又是如何挑选对象的？」
雪侬莞尔，用下巴指指舞会场上的「结婚蛋糕」们。「跟她们差不多吧，财富权势排第一，然后是年纪和容貌。」
「那么你呢？」
「我？看男人的本质，看男人的能力，身分、财富权势或容貌都不重要。」雪侬漫不经心地道。「只要有能力，前途是自己开创出来的，如果没有能力，再多的财富权势也不够用。」
「你的意思是，你宁愿跟着有能力的男人吃苦，也不愿嫁给没有能力的富豪贵族？」
「没错。」
凝视她的眼神更深邃，「或许是因为你没吃过苦吧！」埃米尔低沉地说。
「我没吃过苦？」雪侬好笑地瞥他一眼。「哪天我们来比赛摘葡萄，看是你快还是我快！」
双眸惊讶地睁大，「你会摘葡萄？」埃米尔脱口道。
「真没礼貌，我当然会，还快得很呢！」说着，雪侬在会场墙边一整排椅子中最旁边一张坐下。「我看够了，坐下歇歇吧！」
埃米尔却只站在她身边，一手扶着墙壁。
「这椅子属女性专用，男人是不能坐的。」
雪侬笑了，「可怜的男人！」话落，她把左手的扇子比在脸前。
埃米尔皱眉，循着她的视线望去，是一个瘦长的年轻人，赞赏的目光定住这方向毫不稍瞬。
「你想跳舞吗？」
「又问！」雪侬叹气。「我说过，除了华尔滋之外，我不会跳你们这种舞。」
埃米尔紧盯住那个年轻人，年轻人却毫无所觉，埃米尔的眉头不知不觉揪成两团乱线。
「卡德利尔舞和戈蒂雍舞都有指定的舞步组合，四对男女之间需有默契，以后我再教你；加洛普舞是双人舞，待会儿我就可以敦你，我保证不难，很容易就可以学会，如何？」
「你喜欢跳舞？」
「不，我想和你眺。」
「好吧，」跳就跳，没什么大不了的。「不过要是我跳错出糗的话……」
「我不在意。」
不过，埃米尔尚未有机会请雪侬跳舞，一干闲杂人等就迫不及待地跑来搞破坏了。
「埃米尔，陪我跳舞嘛！」伊莲娜嗲着鼻音赖过来。
「埃米尔，请你表妹跳舞！」子爵夫人傲慢的命令过来。「起码头一支舞请娥洁妮跳，我就不会有更多要求了。」
是的，大家都注意到了，埃米尔头一回带女伴参加舞会，每一个人都在猜测雪侬是否就是埃米尔中意的小姐，如果他头一支舞就是请她跳的话，大家就可以确定了，子爵夫人无论如何要阻止这种「误会」发生。
「请等一下，子爵夫人，是我先来的！」伊莲娜不满地推开子爵夫人。
「有那么多人请你跳舞，你去陪他们跳就行了！」子爵夫人轻蔑地冷嗤。
「但我要埃米尔陪我跳！」
「可以，等埃米尔和娥洁妮跳过