曼哈顿东河边的联合国总部（1）
1980年２月２７日，我复电塔齐表示接受联合国的聘用之后，经过一个多星期紧张的准备，办妥了出国前的必要手续，３月８日，离开北京去纽约赴职。
抵达纽约肯尼迪机场，我国常驻联合国代表团派车迎接，并送我到我国驻纽约总领事馆。总领事馆是一幢１９层的大楼，房间很多，原为一家喜来登饭店，我国政府于上世纪七十年代用７００余万美元购来，国内来纽约出差的人员多借住于此，在联合国工作的职员也都集中住在里面，人们顺口把它说成“招待所”。
这是我第二次到纽约。第一次是在１９７９年秋天，我作为中国邮政代表团成员去巴西里约热内卢出席第１８届万国邮政联盟大会，大会结束后，随我代表团应邀访问美国，途经纽约时，曾顺道参观过联合国总部。那时，我当然没有预计到自己会成为其中的一名职员，且一干竟长达八年之久。
曼 哈 顿
纽约是美国最大的城市和海港，曼哈顿是纽约市中心的一个岛，西有哈得逊河，东有东河和哈林河，南面是通往大西洋的纽约湾。曼哈顿面积５７．９１平方公里，１６２６年，荷兰西印度公司以价值２４美元的货物从印第安人手中换来，１６６４年，英国占领后将它起名纽约。此后，纽约市逐渐向四周扩大，除去曼哈顿，增加了布鲁克林、布朗克斯、昆士、斯塔登岛，共五个区。
曼哈顿的最南端耸立着世界贸易中心的两幢摩天大楼。世界贸易中心是由六座建筑构成的建筑群，其中的这两座高层建筑外观相同，又被称作“双子楼”，与南面爱丽丝小岛上作为这个城市象征的自由女神像隔海相望，成为曼哈顿的标志。世界贸易中心历经七年的修建于１９７３年竣工，拥有８４万平方米的办公面积，容纳了一千多个公司的五万多名职员。双子楼同时也是一个重要的旅游景点，它高４２７米，１１０层，第１０７层是瞭望厅，由该处极目远眺，方圆可达７２公里，纽约市及毗邻的新泽西州尽在眼前。可惜的是，２００１年９月１１日以后，著名的双子楼不复存在。那天早晨，国际恐怖分子用劫持的两架飞机在十几分钟的时间内先后冲向这两座楼，大楼被撞击后发生爆炸，浓烟滚滚，火光冲天，随着一声巨响，它们在爆炸中轰然倒塌。其时，我与方平正在我自联合国离任后第三次前往纽约探亲旅游的途中，住在夏威夷Ｗａｉｋｉｋｉ海滩的旅馆里。我们从电视上看到了爆炸的实况，待若干天后抵达纽约，该地已是一片废墟，游人不得入内。
与世界贸易中心几步之遥，是举世闻名的华尔街，它是美国金融帝国的象征，也是世界金融的神经中枢。这条街道只是一条长仅５００米、宽仅１１米的狭窄弯曲的小街，但它昔日的历史与今日的地位都非同寻常。“华尔”是英文“ｗａｌｌ（墙）”的译音。１６５３年，荷兰殖民者曾在此筑造过一道木头栅栏的围墙，以防御印第安人的袭击。英国殖民者取代荷兰人之后，将墙拆除，改建成一条街道。这条街上的老市政厅是美国第一任总统华盛顿１７８９年宣誓就职的地方，现改为联邦大厅纪念堂。街西头的三一教堂是一座建立于十七世纪的古老教堂，教堂的墓地埋葬着华盛顿内阁的权要汉密尔顿和著名轮船发明家富尔顿。街道两旁竖立着摩天大楼，聚集着当今最大的股票和证券交易所——纽约证券交易所、美国证券交易所以及纽约联邦储备银行、大通银行、花旗银行等美国最大的十家银行中六家的总行，其他如保险、铁路、航运、制造业的总管理处也集中于此。它还是棉花、咖啡、金属及海产等商品的交易中心。
除去岛的南北两端少数不规则的小街外，曼哈顿的街道十分整齐，南北向的叫大道（ａｖｅｎｕｅ），自东向西排列；东西向的叫街（ｓｔｒｅｅｔ），比大道