表哥龔承允也來看過栗枝好多次——栗枝和秦紹禮的戀情在第二年的時候被他看出端倪，表哥苦口婆心勸慰不得，只能硬著頭皮幫栗枝瞞著家裡人。
私下裡也偷偷觀察著栗枝，唯恐妹妹陷入太深，最終無法脫出。
他盡最大能力來保護著栗枝。
這次寒假，栗枝早早地回了家。
或許是看她「終於成才」，再加上她現如今考研、找實習工作，除了沒考編沒考公沒有老老實實按照家中人要求相親外，簡直就是無數人心裡眼中的「模範女兒」。
父親也終於不再實行所謂的打壓式教育，開始嘗試著和她溝通。
栗枝卻沒有心情和父親說更多的話，她跟著媽媽一起煮臘八粥、炸年糕，蒸豆沙包、包子、炸丸子、豆腐塊……
這個新年過的分外熱鬧。
在無比歡樂的春晚開場舞中，栗枝聽著隔壁鄰居大叔打孩子的聲音，愉悅地吃了一隻餃子。
滿目可見的紅色福字和春字暫時稍稍排解了栗枝心中的苦悶，父母親被賈玲和張小斐的小品逗得前仰後合。
歡聲笑語中，栗枝心情舒爽地給秦紹禮發了條消息。
「哥哥，你今年會看春晚嗎？」
遲遲沒有等到回復。
眼看著到了零點，新年將至，栗枝藉口睏倦，回了臥室中，撥通了秦紹禮的手機號碼。
響過了三聲，那邊才接了。
栗枝：「哥哥，新年快——」
「抱歉，」一個溫柔的女聲回應她，「先生正在休息，需要我叫醒他嗎？」
栗枝客氣地說：「不用，謝謝你。」
栗枝想自己多半是瘋了。
現在是深夜，凌晨，一個女人拿著她男友的手機，客氣地說他在休息。
木木的反應過去，恍若晴天霹靂，直直墜了下來。
胃部有點疼，還有些泛著噁心。
這些排山倒海的嘔吐感襲來，栗枝站起來，衝到衛生間，對著馬桶乾嘔了一陣。
她一夜未眠，直到次日凌晨，才再次給秦紹禮打電話。
「是我的女助理，你見過的，姓安，」秦紹禮聲音和緩，「昨晚公司有些事要處理，我不小心在辦公室睡著了。」
合情合理。
栗枝想。
秦紹禮的確沒有必要向她說謊，栗枝知道他不是那種隨意亂來的性格。
可是。
可是。
栗枝儘量讓自己聲音聽起來平靜一些，慢慢地問：「如果我不主動問，你是不是不準備向我解釋了呀？」
「解釋？」秦紹禮語調平靜，「原來這個需要我主動解釋？」
栗枝相信他沒有惡意，只是單純的一句疑問。
但她現在沒有辦法公正公平地去聆聽，她只知道自己胸口壓著一口氣，快要爆炸出來了。
「是的，」栗枝說，「我會很不舒服。」
她悶聲說：「雖然是沒事，可我還是會難受……那麼晚了她還拿著你的手機，我會吃醋的。」
栗枝聽到秦紹禮笑了一聲，那聲音有些無奈，像是大人在笑鬧著要糖吃的孩子。
「你要知道，」秦紹禮說，「我不可能因為你一句話就換掉助理。」
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寒假結束，梨花桃花接連著開，八重櫻下花瓣紛紛，好似落了一層粉紅雪。
栗枝漸漸少去秦紹禮給她買的房子中住了。
她愈發專心努力地學習，準備面試，積極聯繫導師。
什麼情啊愛啊的，統統都拋在腦後。
目前，只有學習才是真的，只有努力提高自己才是真的。
成績公示後，栗枝成績依舊遙