然而京里的人私下谈及她时，口气却总带着三分轻蔑。
那其中，有眼红艳羡所致的，也有当真清高自持瞧不上连家的。
可不管是哪一种，这些人至始至终也就只敢在背地里说道。
姑姑一介女流，未曾婚嫁，却身有一品诰命。这原只是个有俸禄，没实权的东西，可姑姑不同。她甚至可不经宣召便自行入宫面圣，她的话语，甚至能左右嘉隆帝的决策。
没有人知道，嘉隆帝为何对她另眼相待。
但京畿上下都知，昔年嘉隆帝能荣登大宝，少不了她的一份力。
连家有了从龙之功，又因掌家的人是嘉隆帝的义妹云甄夫人，短短二十年里飞速崛起，硬生生占据了泰半平康坊。故而连家虽是新贵，那些自恃身份的老牌勋贵世家却也轻易不敢小觑。
只可惜了，若生的几位叔伯却没有能成大气候的。
至于她爹，就更加不必多说。
想着父亲，连若生暗暗叹了口气，吩咐绿蕉为自己换上鹤氅，着了小羊羔皮的软靴，出门往外头走去。帘子一掀，迎面便扑来一阵寒风，好在并没有落雪。
“是不是该先往明月堂去一趟？”绿蕉轻声问。
若生扶着廊柱，举目往远处看了两眼，摇头道：“直接往苜园去。”
绿蕉愣了下，迟疑着道：“姑娘是不是记差了，苜园已荒芜许久了。”
“正因为荒了才应去瞧瞧。”她淡然说道，迈开了步子。
若生记得，前世父亲也曾大半夜闹过这么一回，众人遍寻不见急得团团转，最后却在早就已经荒了的苜园找到了他。
苜园原是她未出世之前，他跟她娘住过的地方。后来段氏死在了苜园里，云甄夫人怕他触景伤情，便清了苜园，门上挂了锁为他搬了地方。
一转眼，便是十余年。
夜正深，月色薄白。
苜园里杂草丛生，高齐人腰，被夜风一吹，飒飒而响，似有人在其间飞快行走，听得人心里发慌。门上的锁，生了青绿色的铜锈，斑斑驳驳悬在那，早已不必钥匙来开。
“……姑娘，这里头，别是有蛇？”跟着她同来的丫鬟婆子里，有胆小的已忍不住哆嗦起来。
“天冷，还没到蛇出洞的时候，”连若生拢了拢身上鹤氅，“都在门口候着吧，不必跟进来。”
可随行的人哪敢放她独去，当下便要劝说。
若生只点了绿蕉提灯同去，而后看一眼众人，道：“都聋了不成？”
“奴婢们不敢……”众人连忙噤声。
若生收回视线，不再言语，领了绿蕉抬脚往里走去。
前世她爹被找着后，据闻狠哭了一回，闹着要见她，她却睡得正安生，被人唤醒后恼得厉害，大发雷霆不肯应允，埋头睡大觉去了。
他为什么伤心，为什么想见她，她一概不知。
无声叹口气，若生立在长草中，命绿蕉垫脚举灯远眺，看看哪处草丛间似藏着人。
绿蕉不疑有他，四下看去，昏黄灯光下蓦地现出了个影影绰绰的身影，她大喜，“姑娘，在那边！”
若生闻言接了绿蕉手里的另一盏灯，淡然吩咐道：“派人去回了金嬷嬷，人寻着了，过会我给领回去。”
绿蕉怔了怔，怪不得叫她提了两盏灯。
她应是，一步三回头地往回走，见若生走得稳妥，这才松了口气，大步往外头去。
与此同时，若生已站在那丛长草前，拿灯照了过去。
“簌啦”一声，草丛里站起来个男人，散着头发，身上披着厚厚的大氅，瘪着嘴看向她。
她往前走一步，他就往后退一步。
她无奈，定住了脚步轻声喊他：“爹