沈亭之这一晌，十分积极地在蓝家走动，一点不避嫌。
蓝七奶奶有一天要洗澡，叫蓝杏烧水，在阁楼上叫了好几声，楼下才传来闷闷的声音，是蓝核：“沈亭之邀她出去玩了。”蓝七奶奶夷然地笑了一声，倚在栏杆上道：“哎哟，蓝核，你怎么不跟着去？”她在上头居高临下地看，蓝核闷着头练功，自己跟自己苦斗，仿佛云端里看厮杀似的，有些残酷。蓝七奶奶不忍心再激他，回到屋里，一眼看到沈亭之送来的两条狮子糕，用玫瑰红的纸封着，沉甸甸的。
蓝核在院子里一直没停，要拿身体上的疲累来蒙蔽心理的哀痛，汗顺着发鬓流到嘴角，晶晶的汗迹，整个脸在荒荒白日下模糊了，陡然间便如残照里的汉家陵阙，巍峨的是眼角眉梢，尤有少年况味，模糊的是感情，随水成尘，犹如磨平了的石纹。又木木的练到了中午，他返身到前堂的水缸舀水喝，穿过门框上挂着的一串风干的腊肉，屋子里便暗了下去，阴阴的熏鱼的咸湿味。他拿了葫芦瓢要舀水，手却扶着水缸，看沉沉的影子无声无息的勾住自己脖颈，一起坠入了水底，歇在缸底的苔鲜上，纵然水最后倒干了，用手一摸，还是印得出湿淋淋的沮丧。
一瓢下去，水珠溅了几滴，皮肤上点点的寒意。
沈亭之雇了两顶竹轿，晃晃荡荡载着蓝杏上了山。这种轿子跟重庆山城的“滑竿”很像，没有轿顶篷，人就是坐在凌空的椅子上，视野陡然变得很开阔，有点羽化登仙的意味。蓝杏心里五味杂陈，惦记着蓝核。沈亭之来找她，她又搁不下脸去问蓝核的意思，糊糊涂涂跟着沈亭之出来了，开始时也不知说什么，沈亭之在竹轿说什么，她也只是笑笑。沈亭之的竹轿跟上来，与她比肩，也是必须无话找话，她才道：“最好是你说，我不说，我这个人嘴拙，往往开口就把人得罪了。”沈亭之含笑道：“就这样把你哥哥得罪了？”蓝杏沉着脸不说话，沈亭之忙道：“当然你不说话最好，你大约还不知道，你是动惯的女子，一向是神清气爽的，可静下来不说话时气味就不同了，只让人觉得吉祥文定。”
蓝杏瞥他一眼，道：“我可不是灶王爷招财猫，还吉祥呢。”沈亭之只微笑着不语。他们正经过一片竹林，沈亭之无故发笑道：“这是佛肚竹，你看它的竹节。”又笑道：“这是紫竹。”蓝杏有点不乐意，疑心他又在笑自己，便道：“我岂不知道这些竹子，你到底有什么好笑的？”“我心里很欢喜，盛不下了，得倒出来一些。”沈亭之道。蓝杏啐他一口：“没正经话。”太阳照进竹林里，筛成了疏疏的余晖，森细地落在沈亭之眼珠上，若明若暗。
路在岭半，溪回山转，居高临下，沈亭之叫停了轿夫，要在这里下轿付钱，蓝杏淡淡道：“我自己付我的轿钱。”她在这时候想起要矜持些，拿几个银角子撑着自尊心。沈亭之也不客气，付了自己的钱，远远站在一边等，蓝杏转过身去，背着人，从贴身小衫袋里取出钱，一个一个放在轿夫手心里。下轿刚走出去几步，却见沈亭之跑到那轿夫跟前说了什么旋即才跟上了蓝杏。蓝杏问：“你刚才跟那轿夫说什么？”沈亭之摊开手掌，蓝杏认出是她刚才付的那几枚钱，沈亭之笑：“认出来了么？我跟那轿夫用新钱换的。”蓝杏愣住，瞅了他一眼道：“你是做什么呢，钱还不都是一样的。”
沈亭之摇头叹气，道：“你的就不一样。人家都说钱这东西脏，可我握着你装过的钱，不仅不脏，还有一种细细的体香，只有你有。”蓝杏别过脸去，低低笑道：“又开始胡说！以后我再不带钱了。”“那我只有感激，”沈亭之笑道，“你终于给了我表现的机会。”“呸，不耐烦用你的钱！我虽是个卖艺的，也不至于穷得手头没几个零用钱。”蓝杏扭头道。
“你看你，又说这种话，恨不得把自己贬得一文不值。”沈亭之道。
（