刘辟的覆灭，让各地藩镇大为恐惧，纷纷表示入朝参见。
贞元二年（807年）九月，早有野心的镇海军节度使李锜也态度坚定的恳请入朝。
李锜出自宗室，六世祖是太宗李世民的堂叔，开国名将李神通，其父李国贞也在安史之乱中殉于国难。
生在一个具有英雄血脉的家族，他却半点没有承袭。他靠着向德宗宠臣李齐运疯狂行贿起家，先后担任润州刺史、浙西观察使、盐铁转运使。无论到了哪里，他都把向德宗进献财物作为最高目标常抓不懈，德宗对他的忠诚赞许有加，直接将浙西提格为镇海军，他也堂而皇之成为一方节帅。
主政浙西期间，他坏事做绝，还不惜花费重金招聘江湖亡命和客居的胡人，建立了“挽强”、“蕃落”两支贴身卫队。
宪宗早对这位跋扈的宗室亲戚有所不满，只是时机未到隐忍不发而已。这次见李锜态度端正的申请入朝，宪宗当然高兴，欣然允准，遣使赴京口（今江苏镇江辖区）慰劳。
谁知李锜做的只是表面功夫，根本不愿也不敢前往长安。他虽任命判官王澹为留后，装出一副随时准备出发的样子，却屡屡托故滞留。
王澹与朝廷使者多次劝说，反倒把他惹急了，索性向宪宗上了封奏疏，声称自己有病，需要等到年底才能入朝。
宪宗就此征求宰相意见！
此时辅佐宪宗讨平刘辟的杜黄裳已到河中就任节度使，新上任的宰相武元衡、李吉甫也是坚定的削藩派。
面对李锜这种视诏令如儿戏的做法，武元衡气愤的说：“陛下刚刚即位，他想来就来，想不来就不来。如果来与不来取决于他，那么您的颜面何在！朝廷威信何在！”
武元衡的话与宪宗想法一致，随即下令征讨，李锜也公开谋反！
王澹被李锜任命为留后，对军府事务也有一定的处置权，李锜见他总与自己唱反调，恼怒之下密令亲兵除掉他。
恰好遇到士卒换发冬装，李锜故意让人散布流言，诬称王澹抢夺军权，变卖将士冬服。为了把戏演真，他躲入自己帅帐，四周戒备森严，做出一副被看押的样子。
王澹不知是计，仍与朝廷使者前来拜会，试图劝说李锜入朝，却被护卫拦在帐外。不多时，受到挑唆的士卒怒气冲冲结队而至，大声鼓噪道：“王澹你好大胆子，竟敢擅夺兵权。”
不等王澹反应过来，士卒们已将他打倒在地，乱刀砍死。与王澹同来的使者，也被士卒用刀架在脖子上，不停的推搡殴打。眼看就要活活打死，李锜佯装吃惊，冲出营帐将其救下。
李锜用这种卑鄙伎俩控制住了军府，严阵以待，准备与朝廷对抗。
十月初五，宪宗给了李锜最后一次机会，征召他为尚书左仆射，同时任命御史大夫李元素出任镇海节度使。李锜不敢受诏，拒不从命。
之前，李锜选派五名心腹，分别镇守所辖五州。其中，姚志安在苏州，李深在常州，赵惟忠在湖州，丘自昌在杭州，高肃在睦州（今浙江杭州建德梅城）。各有数千兵力，用以监视刺史动向。
李锜既已选择造反，便让人通知他们杀掉本州刺史，彻底控制浙西全境，另派牙将庾伯良带三千人修缮石头城（南京古称）。
常州刺史颜防采纳幕僚李云计策，矫诏自称招讨副使，抢先处斩了镇将李深，檄告苏、杭、湖、睦四州刺史，请他们共同发兵进击李锜。
湖州刺史辛秘暗中招募数百乡民，趁夜袭击镇将赵惟忠，一举将其斩杀。苏州刺史李素被镇将姚志安生擒，戴上镣铐钉在船舷上押送京口。幸运的是还未等到达，李锜已败，这才得以活命。
宪宗见李锜不知好歹，遂于十一日颁诏，撤掉他所有官爵，将其在宗亲族籍中除名。
诏令