四月份，王孝杰因功升任宰相，达到了出将入相的人生巅峰。也许是把所有好运都用光了，自此开始走背运。
【02】到处扑火的“万金油”，营州之乱
天册万岁元年（695年）一月，王孝杰出任朔方道行军大总管，进击突厥。
七月，吐蕃进犯临洮。王孝杰又奉命从北线调往西线，讨伐吐蕃。
十月，默啜在唐军打击下，遣使请求归降。武则天很高兴，册封其为左卫大将军、归国公。
万岁通天元年（696年）三月，吐蕃再次挑衅。宰相论钦陵、大将论赞婆统率大军沿临洮进犯河西，企图切断大唐与西域联系，彻底孤立“安西四镇”。
论钦陵、论赞婆都是禄东赞之子，曾在大非川打败名将薛仁贵，歼灭十余万唐军。
面对如此强悍的对手，武则天也派出了她能使出的最强组合，王孝杰与娄师德。
两人在素罗汗山（今甘肃临洮界）与吐蕃交战，这次好运没能继续眷顾王孝杰，经过一番惨烈对决，唐军大败。战后，王孝杰被免为庶人，娄师德也被贬为原州司马。
所谓祸不单行，西边战火还未平息，东北方向祸乱又起！
这次捣乱的，是居住在营州（今辽宁朝阳）附近的契丹人。
此时的契丹还远不如北宋时期那么强大，他们自贞观年间归附大唐，太宗李世民在他们的居住地设置了松漠都督府，并赐他们酋长李姓，数十年来一直在大唐东夷都护府的羁縻下过着安稳生活。
武周时期，赵文翙担任东夷大都护兼营州（治辽宁朝阳）都督。此人年龄不大，却极为刚愎自用，尤其瞧不起契丹这样的外族人，视契丹酋长如奴仆，在契丹闹饥荒时又不加以赈济，最终激怒了契丹人。
五月十二日，松漠都督李尽忠与大舅哥孙万荣不堪压迫，率领契丹人起兵造反，攻陷营州，杀死了赵文翙。
五月二十五日，武则天诏令左鹰扬卫将军曹仁师、右金吾卫大将军张玄通、左威卫大将军李多祚、司农少卿麻仁杰等二十八员高级将领前往征讨。
七月十一日，又派侄子武三思为榆关道安抚大使，宰相姚璹为副大使，坐镇前方防御契丹。还发挥她擅于给人更名换姓的特长，把李尽忠、孙万荣的名字改为李尽灭、孙万斩。
李尽忠以营州为基地，自称“无上可汗”，任命孙万荣为前锋，率军攻城掠地。短短两个月的时间就已拥兵数万，势力扩展到檀州（北京密云）附近。
得知唐军要来，李尽忠、孙万荣设下疑兵计，派人故意在唐军战俘面前散布消息，诈称契丹兵力空虚，饥寒交迫，只等唐军一到就束手投降。而后以无粮可吃、杀降不吉为由，释放了这批集中关押的战俘。
战俘们回到幽州，把听来的消息报告给了集结于此的唐军。各路唐军将领生怕立功的机会被别人抢走，争抢着率队出发。进至黄獐谷（河北秦皇岛卢龙县东南）时，李尽忠派千余老弱残兵假意请降，还特地在沿途留下许多老牛瘦马。
种种迹象与战俘所说完全吻合，唐军更加确信契丹已陷入绝境，只要追击定能全取头功！轻敌之下，曹仁师、张玄遇、麻仁节三路唐军把步兵扔到后面，率领骑兵猛追。
八月二十四日，轻敌冒进的三路唐军进入峡石谷(河北唐山迁安县东北)一带，遭到提前设伏的契丹袭击，曹仁师、张玄遇、麻仁节被生擒活捉，士卒死伤无数，尸体堆满山谷。
战后，契丹清理战场，缴获了唐军印章。让人写下“前军已破契丹，望各部加速推进。晚到营州者，军官一律处斩，士兵不计功勋”的命令，逼迫张玄遇、麻仁节等人署名，并派人送交后军将领燕匪石、宗怀昌等人。
他们不知有诈，打点行装昼夜兼程赶赴营州