议判斩刑，宋璟借机再次奏请将张昌宗收捕。
武则天让这些大臣搞得毫无办法，只能反复强调张昌宗向她坦白过。宋璟见她始终抓着“主动交代可免刑”这点不放，便拿出律法指出：“谋反大罪，不能因主动交代予以赦免。张昌宗不判死刑，还要国法何用！”
武则天没了说辞，只得把语气缓和下来讲情。宋璟态度强硬的说：“张昌宗受陛下宠爱，臣知道祸从口出，然而公理在心，虽死不恨。”
朝堂之上落针可闻，气氛凝重到了极点。
杨再思喝令宋璟出去，宋璟冷冷的回应：“有圣上在此，不劳宰相擅传旨意。”
武则天只得准奏，召张昌宗赴御史台受审。宋璟站在庭上厉声审讯，没多久武则天的使者赶来，宣敕赦免张昌宗。
宋璟长叹着说：“真后悔没先把这小子脑袋打碎。”武则天让张昌宗去找宋璟道歉，宋璟闭门不见。
剪除张氏兄弟，因武则天的强力回护再次无果，但在一波波的角逐中，代表正义的一方逐渐掌握了主动。
【08】政变，谁是受益者
神龙元年（705年）正月，武则天病情再次转重。
张易之、张昌宗愈发惶恐，朝臣们也心怀忐忑。人心一旦起了猜忌，往往会把事情向最坏结果考虑。
女皇一旦病故，张氏兄弟会不会借机掌权，阻止太子李显登基！照此形势，曾经得罪过他们的人势必无法善终。
没人会把宝押在张氏兄弟大发善心上，他们只能通过非正常手段除掉二人，这样不仅可以披上恢复大唐的忠臣花环，更重要的是，能够保证自家宗族的繁衍生息！
当集体目标与个人动机完美契合，政变也就成了最好选择！
宰相张柬之、崔玄暐居中调度，御史台右丞敬晖、司刑少卿桓彦范、相王府司马袁恕己各方协调，一支由五人组成的“小班子”高效运转起来。
组织政变，首要的是得到担负宫廷警卫的右羽林卫支持。没有他们配合，方案再完善也只能沦为闹剧。
张柬之找到时任右羽林卫大将军的名将李多祚，李多祚原为靺鞨族酋长，高宗时期归顺大唐，赐李姓。先后参与平定多次叛乱，掌管禁军二十多年，是个绕不开的关键人物。
张柬之开门见山对李多祚说：“将军今天的富贵，是谁给您的。”
李多祚感激涕零的答：“是先帝。”
“现在先帝两个儿子被张家兄弟胁迫，将军难道不想回报先帝大恩吗！”
“如果利于国家，我愿听从相公安排，不敢考虑自身安危。”
两人随即指天起誓，并商定了具体计划。
张柬之轻松搞定了李多祚，又在相王李旦、太平公主的默许下，把恒彦范、敬晖，以及荆府长史杨元琰、散骑侍郎李湛安插到左、右羽林卫任职，让他们分掌禁军。
为避免张易之等人起疑，张柬之还引荐张氏兄弟的同党武攸宜做了右羽林大将军。
这时姚崇从灵武返回朝廷，张柬之、桓彦范对望着说：“这下大事可成了。”
当晚，两人找到姚崇，把政变一事告诉了他。姚崇长期在兵部任职，精通韬略，三人又重新对计划做了完善修改。
而后由桓彦范、敬晖出面，向太子李显汇报。
张氏兄弟曾害死了李显的儿子、女儿和女婿，而且政变的最终受益者是他，李显自然不会反对。
正月二十二日，政变如期发起！
他们兵分两路，一路由张柬之、崔玄暐、桓彦范带领，率五百禁军前往玄武门逼宫；另一路由李多祚、李湛，以及李显的女婿王同皎带领，赴东宫迎接李显。
事到临头李显犹豫起来，死活不愿出来与母亲当面对抗。