炎云主动发问。
川上以平静的音符回答。
“宁静致远。虽然和日式茶道比起，中式茶艺显得朴素，但若是谈及本质，中式茶艺未必就在日式茶道之下。”
恭维，却也是实言。
“中国知道而不言道，日本不知道而言道。中式茶艺是名士风范，不拘格式，一切顺其自然，而日式茶道却不断地规格模仿，以致人为形式所控，反而失去了茶的本质。茶，本是洗涤心灵之物，在品茶的过程中，人与自然山水结为一体，接受大地的甘霖，若是拘泥形式，便无法理解茶本身的淡雅惬意了。”
张炎云解说着，赞美之余，褒贬之意溢于言表。
“只是一杯茶，究竟寄托了自然的多少生死，也是仁者见仁智者见智。张先生想到的，未必便是我能想到的。”
围绕着茶的话题，她继续敷衍，一旁的欧阳却突然开口了。
“如果以美人鱼交换，川上小姐是不是愿意和盘托出？”
突然劈下的条件谈判，让川上措手不及。
“……你……”
没有拒绝，也没有反问“什么是睡美人”，这个女人流出了矛盾。
“川上小姐追查我们，真正的目的难道不是睡美人吗？”
“或者，你想知道究竟是谁从中作梗，让我们的买卖出了岔子？以及，这一次的岔子，会不会导致相互制约的极道平衡被破坏？”
刘黛眉加了一个砝码。
这一次，川上连哼声也没有发出，显然承诺太美味，她已经心动了。
只是还有些矛盾。
最终，在茶艺师再一次添水的时候，她动了嘴唇。
“你们想知道什么？又打算用什么交换？”
“我想知道高桥是谁杀的，为什么杀了他。作为交换，我会告诉你人蛇那桩买卖究竟发生了什么，以及后续的印象。”
刘黛眉抢白了。
这让川上很是得意。
“看样子你们已经私下达成协议，你们把睡美人在日本的代理权给了福清帮，所以福清帮情愿替你们出面，和我交换情报。”
“随你怎么想，在进入这茶室以前，你不是已经知道我们是一党吗？”
欧阳反问着，他的每一句话都是冰冷而不允许被打断。
川上看了他们一眼，终于点头。
“高桥是我杀的，他的调查也是我们主使的。我们利用他警告久保田以及久保田身后的一批人。但是高桥太能干了，他从我们这里得到了必要的情报以后，不懂得见好就收，反而趁机敲诈我们，妄想获取更多的情报。此外，他的调查太过深入，已经超出了我们预先划定的范围，我们要求他立刻停止，他却拒绝了，为了弥补错误，我们只能杀了他。”
“我们？”
刘黛眉小声地喃喃，这小小的失态换得川上的冷笑。
“特别调查官从来都是一个组织。怎么，你真的以为一个人能做到那么多事情吗？”
“完美犯罪是基本不存在的，因为只有动用团体的力量才能将犯罪行动中的所有痕迹全部抹去，但一个行动涉及的人越多，保持完美的几率就越低，要保证整个团体的每一个人都不留下痕迹，非常难。”
漫不经心地评价着，张炎云的恭维让川上有些得意。
“谢谢你的赞美，能被你评价为趋于完美地杀人组织，我由衷地感到骄傲。”
张炎云点点头，同时将有些偏移的话题扶正。
“但你们明知道高桥是个不择手段的人，为什么最初的时候还要选择他调查这个案子？不懂得见好就收，也不是现在才开始的习惯。”
“因为他是最合适的人选。久保田知道这一次的事情源自上层