黄山桂、芸香、树兰、水红树、木荷、香秋海棠……提取的香油都密封在一只只刻莲瓣纹白瓷盖罐中。只是那一炷香却好生难配。
能不能救紫颜，就要看这香够不够浓馥香沉，媚到骨里，冷在心头。要可远观而不可亵玩。最终，他才能躲过一劫。
苦海无边，极乐不在彼岸。她想到要配什么样的香。
姽婳把香交到长生手里时，天已黑透。这炷香，就叫“彼岸”。
当香在紫颜手中把玩，长生讲完了姽婳的话。紫颜沉默地凝视“彼岸”，他知道，他们永远都不能到达。无法脱离苦海，无法涅槃解脱。
又几日，长生连夜背熟了紫颜交代的帛画，几天的用功令到眼皮子倦极，总禁不住瞌睡。天渐渐燥热起来，园子里呆得久了，便觉日头像一种慢性的毒，缓缓渗到肌肤里去。他躲到廊下小憩，靠了廊柱方歇了一刻，大门忽然震天响，让他的心狠狠跳了跳。
刚打开门，便被迎面一个伟岸的身躯冲撞开，那人轩昂地走进，风风火火地回头瞥了长生一眼。
“呵，连童子也有几分颜色！”他说完，傲慢地回头朝里闯去。
长生伸长脖子看他，阳光沿他周身弥散开来，烘云托月般捧着他健魄的背影。一个人不动声色地站到长生身边，阴沉地道：“我家城主来了，叫紫先生好生款待吧！”
长生这才发觉艾骨就在一旁，脸上似笑非笑，琢磨不透。他吸了一口凉气，急忙小步往厅里跑去。他不能让少爷遭到那人无礼的对待。
可是，已经晚了。他进屋时，那位照浪城主正用手捏起紫颜的下颌，放肆地大笑，“果然是名不虚传的一张妖媚脸！”
长生的眼里几乎要喷出火来。紫颜神色未变，从容地望了照浪，像无邪稚气的婴儿。眼看照浪贴近的气息吐在紫颜脸上，长生的手一直抖，想一拳打去，狠狠揍扁照浪的脸，却不能够。
身后的艾骨并不是原因。照浪放肆傲睨的神态震慑住了他，长生心底明白，他不是这个男人的对手，无关武功，而是气度。他害怕这宅子里无人能镇住照浪，眼看得对方轻侮紫颜，长生唯一想起的救星，是萤火。
照浪的手倏地从紫颜脸上逃开，仿佛有蛇咬了他一口，有短暂的惊恐。他凝视莹白的手掌，指尖处有青黑的颜色，小河流水般汩汩向掌心漫溢。
“不错不错，连脸蛋也舍得下毒，我没看错你。”照浪发出轻笑，神情却不再如先前的轻慢。
紫颜肃然看他，“城主有何贵干？”
“给你看个东西。”照浪说完，斜视艾骨。长生心里凉飕飕的，预感有坏事发生。
艾骨拍拍手，声音遥遥传出，厅里陆续走进几个照浪城的人，抬进三具尸首。等这些人退下了，艾骨揭开白布。第一具，不消说是盈戈。另外两具一男一女，尸臭扑鼻，长生恶心不已，看也欠奉。
紫颜明白出了什么事。他瞥了长生一眼。长生想出门去寻萤火，但有人比他更快。艾骨已然关紧厅门，守在门口像一把打不开的锈锁。
“紫先生是聪明人。”照浪摸摸手指，右掌俱黑了，他觉得好新奇，笑嘻嘻地用左手一指戳在右腕内关，那青黑色便蓦地停了，不再朝臂上延伸。他抬起眼，莞尔道：“我这小妾叫红豆，樱桃小嘴儿最逗人怜。你来看看，是不是很讨喜？”
长生脸色煞白。那么另外一具尸首，就是艾骨的弟弟。他摸索走近，天，依稀和盈戈易容后的面容相似。
紫颜神色如常，走到跟前看了，赞了一句：“很精致的手工。”这两具尸首刚开始腐烂，显是新死，照浪城一直未曾捕获他们，也不会是刚巧抓到，看出盈戈的破绽。恐怕，这两人也并非本人。
他一下想到另外一件事。既然照浪城中有易容改颜的高手，为什