他们调理好些。好了，伙计们！把你的工具举高一些，你往左一点。打起精神来，伙计，你拿的是马枪，不是煎锅！你们全都准备好啦？那么来吧！预备——举枪——”
“射击！”上校冲上前来抢先喊道。这个家伙居然下令执行自己的死刑，真是让人受不了。
又一阵杂乱无章的齐射。随后队形就打散了，瑟瑟发抖的士兵挤成了一团，瞪大眼睛向前张望。有个士兵甚至没有开枪，他丢下了马枪，蹲下身体呻吟：“我不能——我不能！”
烟雾慢慢散去，然后冉冉上升，融入到晨曦之中。他们看见牛虻已经倒下，他们看见他还没有死。零时间，士兵和军官站在那里，仿佛变成了石头。他们望着那个可怕的东西在地上扭动挣扎。接着医生和上校跑上前去，惊叫一声，因为他支着一只膝盖撑起自己，仍旧面对士兵，仍旧放声大笑。
“又没打中！再——一次，小伙子们——看看——如果你们不能——”
他突然摇晃起来，然后就往一侧倒在草上。
“他死了吗？”上校小声问道。医生跪下身来，一只手搭在血淋淋的衬衣上，轻声回答：“我看是吧——感谢上帝！”
“感谢上帝！”上校重复说道。“总算完了！”
他的侄子碰了一下他的胳膊。
“叔叔！红衣主教来了！他就在门口，想要进来。”
“什么？他不能进来——我不让他进来！卫兵在干什么？主教阁下——”
大门开了以后又关上，蒙泰尼里站在院子里，直愣愣地望着前方。
“主教阁下！必须请您原谅——这个场面对您并不合宜！枪决刚刚结束，尸体还没——”
“我是来看他的。”蒙泰尼里说道。统领这时感到有些奇怪，从他的声音和举止看来，他像是一个梦游的人。
“噢，我的上帝！”一名士兵突然叫了起来，统领匆忙扭头看去。果然——
草地上那个血肉模糊的身躯再次开始挣扎，并且呻吟起来。医生伏下身去，托着牛虻的脑袋放到自己的膝上。
“快点！”他绝望地叫道。“你们这些野蛮的人，快点！看在上帝的份上，结束这事吧！真叫人受不了！”
大量的鲜血涌到他的手上，在他怀中的躯体不住地抽搐，致使他也浑身颤抖。他发疯似的四下张望，想找个人帮忙。这时牧师从他肩上俯下身来，把十字架放到濒于死亡的人的嘴唇上。
“以圣父和圣子的名义——”
牛虻靠着医生的膝盖抬起身子，睁大眼睛直视十字架。
哑然无声的寂静之中，他缓慢地举起已被打断的右手，推开了那个十字架。耶稣的脸上被抹上了鲜血。
“Padre——您的——上帝——满意了？”
他仰头倒在医生的胳膊上。
“主教阁下！”
因为红衣主教还没从恍惚之中清醒过来，所以上校又喊了一遍，声音更大。
“主教阁下！”
蒙泰尼里抬起了头。
“他死了。”
“确实死了，主教阁下。您不回去吗？这种场面真是可怕。”
“他死了。”蒙泰尼里重复说道，并且再次俯身看着那张脸。“我碰过他，他死了。”
“身中六发子弹的人，你还指望他能活吗？”中尉轻蔑地小声说道。医生低声回答：“我想见到了流血，他有些惶恐不安。”
统领紧紧地抓住蒙泰尼里的胳膊。
“主教阁下——您最好还是不要再看他了。您允许牧师送您回家吗？”
“是——我就走。”
他缓缓转身离开了那块血迹斑斑的地方，后面跟着牧师和军曹。他在大门口停下了脚步，