长路人山人海，别说是马车，就是一个人步行也非易与之事。路的两旁奇迹般地搭起了挨挨挤挤的简易店铺，各式各样的美食、字画、特产……应有尽有。
熙熙攘攘的人群有如过江之鲫，来来往往，穿梭其中。有的三五成群，有的拖幼携老，有的成双成对，有的仆从成堆。
秦慕楚置身于人流当中，恍如走在一条繁华无比的大街。人群中的欢声笑语，街道两旁抑扬顿挫的叫卖声此起彼伏。
渐望见白马寺的牌坊式大站了，秦慕楚一个人也走得有点累了。他便停驻脚步，随意选了一间美食店铺，其门口站有一位叫喊声特别有节奏和店小二，喊着“纯正——燕菜——清爽可口——燕菜——”。进了店堂，里面宽阔之极，竟摆下了四五十桌。人声鼎沸，食客的交谈声，点菜声，小二的上菜声，汇成一片。
这个时候，竟然没有一个店小二前来招呼他，他正要换一间店，忽然听见有人喊他：“这位不是秦慕楚秦公子吗？”
秦慕楚转过头去，见离他不远的一张桌子围坐着两个人，原来是旧识，乃是江南四大才子中的王文庆和宋平。他们曾在江南的流花阁里一起见过京城四大名妓之一的兰香姑娘。两人见到秦慕楚显然颇为高兴，忙唤他过去一起坐。
秦慕楚本来是有点犹豫的，但见到两人显是出自真诚，便欣然地走了过去。
秦慕楚所犹豫的也不无道理，他是个采花者，在天下人眼中定然是个卑鄙可耻之徒，而王文庆和宋平会怎样看待他呢？不过，他还是多虑了。“折花公子”之名当然是天下皆知，但是知道“折花公子”就是秦慕楚者，该是寥寥无几。就连郑弈他们，见到他也只认识他是折花公子，而不会认得他是秦慕楚。如果说有人知道秦慕楚是淫贼的，那也是在顾家庄里的那些人。却不知为何他们没有把秦慕楚乃是淫贼一事传出，令秦慕楚百思不得其解。现在王文庆和宋平，自是不知道他就是“折花公子”，他们只知道秦慕楚是和他们一样的文人罢了。
桌上摆满了酒菜，秦慕楚也不客气地坐了下来。他见到桌面的菜大多是素菜，其中又以萝卜居多，不禁奇道：“王兄宋兄怎么改了口味，化荤为素了？”
王文庆与宋平互相对望了一眼，大笑，宋平说道：“秦兄想必乃是第一次到洛阳参加牡丹花会吧？”
秦慕楚答道：“正是。”
宋平接着说道：“秦兄，你有所不知了，当然这也难怪。这牡丹花会呀，虽是以赏牡丹为主，但还有许多各行各业的商家也参与了进来。”他拿起筷子，夹了一口菜放进口里，细细地嚼了几下，一副很享受的样子，然后用筷子指着桌上的菜肴，继续说道：“这些菜可有名堂，唤作燕菜，吃起来可是清爽可口极了。秦兄，来，动筷子，尝尝吧。”
王文庆接着说道：“秦兄，这燕菜可不是随时随处都可以吃得着的。只有在每三年一次的牡丹花会时才有。”
秦慕楚挟了一块萝卜放入口里，果然风味独特，清爽香脆。他问道：“这萝卜乃是极寻常的菜，为何非要在牡丹花会时才有这样的佳肴呢？”
王文庆也吃了一口菜，说道：“做这燕菜的厨子却不是寻常之人哪，他们乃是皇宫里的御用厨师啊。昔年大周女皇武则天时，有人进贡一特大萝卜入宫，御厨经数道工序，配以山珍海味，制成汤羹。女皇食后大加赞赏，赐名‘义菜’，宋朝始改名为‘燕菜’。为了纪念女皇，当今圣上下了圣旨，洛阳牡丹花会时，派出若干御厨，于牡丹花会期间制作燕菜，以供天下人品尝。秦兄你看这碗菜，它的汤料是用燕窝熬成的。”
秦慕楚听了，心里大吃一惊，忖道：“这样的做法，是否有点本末倒置呢？平凡之极的萝卜是主菜，燕窝反而成了汤料了。”
宋平忽然举起了酒杯，向秦慕楚示