朱润见她胸膛一起一伏，脸上犹带了些潮红，半日方道：“你这般不爱惜自己，他们也不消来闹，多等几日总能如愿。”又道：“我是看你这样，心中难受，并没想轻薄你。”
小娥听他言语真切，怒气稍解，方把脸扭了，就听朱润道：“再说，你的身体，我便闭着眼睛也想得出，为什么要轻薄？”说着便向前握了她手儿。
小娥红涨于面，只要抽手，却交朱润牢牢握了，道：“你就不为自己打算么？”
小娥低了头不应，朱润只觉她指尖似冰，许久不暖，只瞧了她叹息道：“还未入冬，就冰成这样！冬天却怎么办？”
看小娥又怔怔出起神来，但将她手一捏，道：“今天他们是走了，明天呢？后天呢？那人还不知怎样，他们不会再顾忌，你就没想过往后会如何？”
小娥恍如梦醒，良久方道：“想又怎样，难不成会有人白白帮我？”
话音方落，便是一呆，下一瞬便把双肩抖将起来，哽声道：“会，会有人白白帮我，可是，可是他……”一时心中发绞，再难言语，猛抽出手来，捂了双眼，把双肩抖得如簸箕般。
朱润但觉心头亦随了她肩头发颤，不及多想便握了她双肩道：“跟我走罢！我会好好照顾你，以后再不会让你受一丝委屈。”
小娥只慢吞吞把眼泪抹了，笑道：“你娶我？”
朱润沉默片时，缓缓道：“我不想骗你，她并无过错，我，我不能休了她……”
见小娥又是一笑，急道：“除了正室的名份，我什么都可以给你，以后，你想做什么就做什么好不好？”
小娥只把头摇了，道：“你不休她，还算有良心，你走罢，我没想过再嫁人。”
朱润呆了半晌，方把眉心一揉，道：“你真要为他守寡？真要孤零零过一辈子？那样你困了，饿了，冷了，病了，都没人管你。”
小娥默然不语，朱润转脸方见她歪着头倚在椅背上，竟已睡着，不免推她道：“这样会着凉的，困了就去床上睡罢。”
小娥正睡得香甜，哪里应他，朱润摇摇头，自弯身抱了她起来，才走得两步，小娥猛然惊醒，挣下地来。
方有些愣愣的，就听朱润笑道，“你真守了寡，以后可没人似我这般。”
见小娥垂了头不言语，便道：“你也困了，早些睡吧，今后别莽撞行事，有事便叫人递个消息给我，我自会帮你。今天的事我回去就料理，你不消多想。”说着便往院里去了，小娥就听马婆子送他出去，一会门声一响，就知道他去了。
又听一阵风吹来，那竹影便摇在纱窗上。
那厢马婆子闭了院门，又把后院看了，交小厮拿木条把门扇儿顶了，各处都上了锁钥，方走来屋里，见小娥胡乱裹了被儿倚在软榻上，只道：“娘子脱了衣裳好生睡么！”便向前替她解衣裳。
小娥只由她把衣裳解了，替自家掖好了被角。
马婆子临到要出去，又往榻沿上坐了，道：“娘子，你勿嫌老身多口，这女人，总是要靠男人的。如今大官人不在了，知县大人又不知怎般，你一个女人家，没亲没眷的，总要找个依靠才是。”
小娥只把被盖掩了脸道：“我不嫁。”
马婆子见了这般举动，不免笑出来，只拉了她手儿道：“娘子别憋着。”
顿了顿又道：“娘子要与大官人守丧原也是该当的，只是勿要似老身当年那般，吃人算计了……”絮絮说了半日，不见小娥应声，看她时早便睡熟了，叹了两声，方起身吹了烛火，关了门出来。
再说黄监生等了三日，耐不得，又来寻六叔公。
交家人接进去，奉了茶，只说主人出去了。
黄监生心下嘀咕，又来两遭，俱是不在，难免觉出些