这些天然防线，希安堡不但扼住了一条主要的出山通道，更重要的它是南方几条河谷的屏障，能够有效地防止攻击者利用河道南下。”
“如果希安堡有失，入侵者如果是有组织的行动的话，他们可以轻松地将马斯喀特分为不能相互支援的东西两边，敌人可以选择任何一边进行攻击——那将是一场灾难。反过来说，只要希安堡在我们手中，来自北方的攻击者只能绕路攻击防线的两端，东线由于地形险要，防御起来相对比较容易，敌人要取得进展不易，那么西线就将成为决战场所。但由于马斯喀特西部人口密集，距离南方答盟嘉特中心区也更近，容易获得支援，所以我们的防御力量也更强，如果战势发展到这种地步，除非攻击者的总体实力远远超过我们，否则马斯喀特大部分地区都可以固守，至少可以等到王国军队的支援。”
菲安娜等人听完因斯特的分析，感觉头脑中的战略形势豁然开朗，怪不得因斯特在研究了菲安娜从家族中搞到的马斯喀特地图后就一副信心十足的样子，原来他已经有了谋算。
没有人注意到莱斯的眼神中也闪过一丝赞赏，他提出这个问题原本就是想试探一下战魂的领导者对战略局势的看法，没想到对方的回答如此完美，正和他设想的一样。要知道因斯特只不过研究了一下地图，而莱斯则在这片土地上经营了二十多年，还有无数的情报来源，才得出了相同的结论。
“高论、高论。想不到因斯特团长对战略如此精通，看来这一次答盟嘉特军部倒没有选错人，有战魂驻守在希安堡，我们马斯喀特人可以高枕无忧了。”莱斯赞扬到。他这么说倒也不完全是客气，一个佣兵团团长能有这么清晰的战略眼光，确实是他事先没有想到的。
其他人包括因斯特在佣兵团中的战友，不由地都对因斯特刮目相看。只有马尔戈明白是怎么回事儿，因斯特曾经是尼贡联盟远征军的战术统帅，而且指点过他的帕思金、德雷菲斯等无一不是战术天才，他的表现根本就不足为奇。
“那么莱斯会长是否愿意支持战魂呢？”菲安娜急忙趁热打铁，她不再提交易这个词，隐隐给莱斯扣了个小帽子，似乎莱斯不同意她的商业条件，就是不支持战魂抵抗侵略似的。
莱斯当然明白菲安娜的小伎俩，他微微一笑，说道：“我作为马斯喀特地区商会的会长，绝对支持战魂。不过商会其实是个相当松散的组织，有不少商人未必能够理解这些战略层面的事情。而且在战乱时期运输成本势必飞升，我恐怕不能对商会承运的物资数量加以保证。”
“那么如果按照我们的条件，贵商会能保证多少人的物资供应呢？”菲安娜紧追着问。
“不会超过一千人。”莱斯思索了一下，说道。
菲安娜立刻把头摇得像波浪鼓一样，“太少太少，光希安堡现在的驻军就有一千人了，至少要有五千人份才行。”
“五千人太多了，何况战魂现在也没有这么多人吧。”
“我们马上就要扩编，五千人还是往少了说的。”
莱斯沉吟了一下，说道：“要不我看诸位都是痛快人，我也说个实话。两千人，不能再多了，否则我的商会吃不下来。你们多余的人手只能找其他商会、或者自己运送补给了。”
菲安娜心里明白，其他商会根本没有实力接下这么沉重的运输任务，而战魂自己就更不可能长期维持一支运送补给的队伍。
“五千人不能再少了，否则希安堡的防务会出现问题，”菲安娜直视着莱斯说道：“我相信莱斯会长的能力，你一定能想到办法的。”
感受到菲安娜的眼神，莱斯知道自己的真实实力肯定瞒不过曼尼家族的人，他沉吟了一下，缓缓地说道：“五千人也不是一定办不到，不过我要冒很大的风险，”他顿了顿，“在商言商，如果