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“还不就是那个样。刚刚遭了灾，百废待兴啊……”马德叹了口气。他这倒不是倒苦水，安徽本就是穷省，虽然安庆呆着一帮子全国都数得上号的大富豪，可是，这些人对安徽几乎没什么贡献。而且安徽的官员又刚刚联合大发了一笔国难财，把全省搞的乌烟瘴气，施世纶在这儿又镇不太住，官场之中暗流涌动，如今的情形，也不过才刚刚静下来一些而已。
“嗯。看来安徽之事果然难办。”魏东亭点了点头，又朝马德问道：“巡抚大人可有什么难处？若有用得着魏某之处，尽可直言。”
“不敢不敢。”马德心中一喜。魏东亭掌着四省海关，是全国排名头一号的肥差，若是肯帮忙，那安徽的事务可就是事半功倍了。不过，这个念头在他的心里转了几圈之后，还是暂时被放了下去。百废待兴，最缺的是钱，可是，现如今他却不能保证下面的官员就能老老实实的办事。如果他向海关借了钱却反被下面的这些官员给贪了，那么，只要有人把这事捅上去，他的日后肯定会十分难过。而且，借了的钱是要还的，要是他日后还不了，他岂不是倒大霉？清理官员积欠帐目的，可是那位嘴上念佛，实际却刻薄至极四阿哥呀！
所以，基于这种想法，马德没有马上就向魏东亭求助，只是客气地应对了几句，便暂时搁下。
如此，两人东拉一句，西扯一会儿，魏东亭也不告辞。张楷、李鳞等人在旁边虽插不上嘴，却也看出了端倪，纷纷起身告退。
……
“巡抚大人，皇上还有一道密旨。”
大厅里，只剩下魏东亭和马德两个人之后，魏东亭又拿出了一份黄皮的折子。既然是密旨，也不用摆香案，俩人，一个站着，一个跪着，魏东亭拿着那折子左翻右翻，良久没有开口，马德也只有跪在那里心思忐忑，只觉得这会儿有些寂静的怕人。
又过了一会儿，魏东亭终于开口了：“马德，东亭今日奉旨问你。”
马德急忙叩了个头，低声回答：“奴才马德，恭聆圣谕。”
“嗯。”魏东亭应了一声，打开了那道黄色的折子，问道：“马德，皇上着我问你，你为何胆大妄为，竟敢以下令上，迫朝廷按你所请罢黜三名知府，而且，还威迫数十名地方官员，使得安徽全省惶惶不可终日。”
“奴才不敢。”好家在，这罪名够大的。马德只觉得自己的头皮被魏东亭这一问给弄得麻酥酥的，好生难受，却又不得不好生回答：“奴才接掌安徽省务，不敢不尽心竭力。然本地官员私相串联，奴才先后得庐州知府张纯修、池州知府陈以刚二人密报，那徐越三人竟势图挟众施压，逼奴才上书朝廷罢免施世纶。奴才以为，施世纶为当世难得之清廉官员，且在安徽极有民望，此三人竟不顾安徽刚刚遭灾急需此等官员整顿民心之机，图谋报复，如此不识大体，不顾朝廷威望，不罢黜不足以平民愤，不罢黜则难以整顿安徽。至于奴才威迫本省地方官员，实乃不得以而为之。据闻，安徽一半官员都曾与徐越、常弘祖三人勾联，虽后来并未发难，然其与朝廷并不同心已经可见一斑。而且，安徽官场混乱，陆珑琪初至未久，施世纶颇遭忌恨，若是日后这些官员阳奉阴违，安徽事务何时可绥？就算奴才可以缓行，安徽百姓初遭大灾，又哪里能等得下去？是故，奴才才施以强硬手段，强行压制这些官员，并且，多使手段，使这些人不敢欺上瞒下……”
“嗯！”魏东亭点了点头，又接着问道：“马德，你又打算如何整理安徽事务？”
“置粮、修河、筑路、开源！”
“哦？置粮、修河二事易明，那造路与开源又做何解？难道安徽的路不好走么？”魏东亭追问道。
“皖北多平原，皖南多山、多丘陵，路途交通极为不便。然而，皖北向来穷困，皖南却是安徽