宋学朱默然半晌，叹道：“以前，总觉得咱们守住济南，就有多了不起，现在想来，若非岳托想吸引荆州军来攻，济南很可能连三天都坚持不了。咱们完全是井底之蛙，足足二三十万人，在平原上决战，其惨烈，非我等所能想象……咱们编练的六千余新军……能济得何事？估计连鞑子的一盘菜都算不上……”
周之训见宋学朱似有点万念俱灰，慌忙安慰道：“据闻，林纯鸿八年前刚组建乡勇北上剿匪时，所部人马不过两三千人，也正是这两三千人，打下了整个荆州军的底子。我们现在一开始就有了六千余jīng壮，又有六百余经历血与火考验的jīng锐，岂是林纯鸿当初所能比？林纯鸿能发展壮大，所依托的无非是钱粮充足而已。山东膏腴之地，养个万把jīng锐，应该没什么问题……若是能与林纯鸿一般，出海捕鱼，海边晒盐，就是养五万jīng锐，又有什么困难的？”
宋学朱苦笑道：“事情哪有这么简单？当年为捕鱼制作鱼干一事，闹出了多少风波？就更别提海边晒盐了！朝堂诸公，早已钻到钱眼里了，惟恐制作鱼干干扰两淮盐场之利，竭力阻止出海捕鱼。现在看看，山东、河南，鱼干大行于世，鱼干里有大量的食盐，百姓皆追捧鱼干，而几乎不买官盐，食盐之利白白地便宜了林纯鸿！”
周之训摇了摇头，叹了口气，问道：“鞑子大败亏输，宋公恐怕不久也要离开山东，不知宋公回到朝廷后，有何打算？”
宋学朱心下明白，周之训话虽未说透，实质上在询问他对杨嗣昌、对林纯鸿的态度。前些rì子，他与周之训并肩作战，随时面临着生死，结下了生死之义，倒也不隐瞒周之训，直言道：“担任山东巡按之前，我倒是书生意气，总觉杨阁老孱弱，不足以担负大任。现在细细想来，杨阁老殚思竭虑，能将举步维艰的朝廷整出一丝生气，实属不易。杨阁老提出的攘外必先安内，实三边，缓决战，深对我的胃口……”
周之训吃了一惊：“杨阁老，这个……”
“若没有鞑子入侵，杨阁老真有可能成为中兴之名臣，只可惜……哎……”宋学朱重重地叹了口气，接着说道：“如果我所料不差，这次林纯鸿损兵亦在三四万以上，这相对于十五万大军来说，实在算不了什么！可恨林纯鸿成了尾大不掉之势，举朝廷之力，亦难以猝灭。观天下英杰，也只有杨阁老能隐忍，着眼长远，有可能彻底解决林纯鸿这个隐患，让大明真正中兴。”
宋学朱的意思再也明确不过，就是全力支持杨嗣昌，与林纯鸿周旋到底，这让周之训不无所感。默然半晌，周之训问道：“既然宋公如此抵触林纯鸿，为何前rì又提出找林纯鸿要教官，购买武器？”
宋学朱道：“自万历年间鞑子为祸以来，大明官军从萨尔浒一直败退，几乎就没打过什么胜仗。唯有林纯鸿，先是在辽东半岛斩获数千jīng骑，近又在山东让十万余鞑子几乎全军覆没，如此战绩，何人能及？照我看来，荆州军足以成为所有官军之师！正所谓师之以制之，这有什么好奇怪的？”
周之训叹道：“宋公眼光之长远，心胸之广阔，周某拍马难及……”
宋学朱摇了摇头，道：“哪能当得起周公之赞？往后，山东必然成为朝廷和林纯鸿角力的重点，我倒是想在山东与林纯鸿周旋一番，只可惜，朝廷不会给我这个机会。”
周之训问道：“林纯鸿重兵驻扎在山东，又占据聊城、德州、临清等重镇，与之角力，谈何容易？若是宋公，当如何着手？”
宋学朱慨然道：“林纯鸿凭借百余艘蜈蚣船，就让鞑子吃了大亏，可以说，鞑子的败象，就是从跨过运河开始的。若我留在山东，第一步就是组建内河水师！蜈蚣船看起来威风凛凛，但并不适合在狭窄水域作战，若我方有数百艘小船，足以让林纯鸿水师望风