朱氏取出信对着光亮处细细一看，当即笑了起来：“这丫头，人已经离了扬州到南京了。到了南京就好，家里在那儿有产业，总比在人家家里住着舒坦，你家男人又已经到了，加上手底下的人，可以多出不少给她使唤，有什么事情也能叫得应。你快来看看，你家男人说，澜儿好本事，平江伯方翰，南京守备许阳，外加她婆婆的娘家江家，还有镇东侯府往来密切的那些商户，林林总总好几方势力，都给她捏在了一块！”
“真的？三姑（奶）（奶）这般能耐？”郑妈妈又惊又喜，连忙接过了信，却只是一目十行一扫，紧跟着就眉开眼笑，“还真是的”早知道三姑（奶）（奶）最是心思缜密，人又机敏，可没想到竟然有这样的能耐。这几天外头传言得我都心里打鼓，想不到她竟是能把这些人凑在一块。别说江家素来是和杨太夫人不和的，就是平江伯和许大人，那不都是三老爷的未来儿女亲家？要是三老爷知道这么一回事，非得气炸了肺不可！”
说到陈瑛，朱氏自是更觉得解气：“你说得不错，这除却镇东侯世子，还有咱们府里常常往来的那些人家，其余那几家能上手果真不易。老三要是知道这事，铁定会气急败坏。他千算万算，就是没算到他竟会一而再再而三地栽在三丫头手里！”
因这一封信而心情大好，接下来陈衍回来时，朱氏自然是把信给他瞧了，结果引来小家伙好一阵高兴，三两口扒拉了午饭就紧赶着上安国长公主那儿报喜讯。朱氏也没拦他，饭后在院子里小散了一会步，正打算歇午觉的时候”外头就通报进来，说是四姑（奶）（奶）来了。
自打陈滟嫁进苏家之后，大半年的几乎就没回来过几回。朱氏尽管对这个孙女只是寻常，逢年过节应有的也从未少过，因而此时听说人回来了，二房马夫人又正好不在，她也就吩咐把人请进来。待到陈滟进屋子行礼磕了头，她让郑妈妈搬来椅子让人在炕边坐下，细细打量了人一会，她就若有所思地挑了挑眉。
“瞧你这模样，想来如今可是已经接手主持家务？”
“老太太怎会知道？”陈滟知道朱氏恐怕无暇理会小小的一个苏家，因而对其慧眼如炬异常吃惊，只随即就遮掩似的笑道，“都是老爷说，家里祖母年纪大了，再管着那许多事情未免操劳，所以就让我接了手。家下人等赏罚分明了，自然而然就服了气。”
尽管只是三言两语，但朱氏何尝不知这其中有的是闹腾波折，盯着陈滟看了好一会儿，这才欣然点了点头：“不错，你比你二姐姐强多了。她这一个月里回来了两次，每次都走到傍晚才不得不回去，顶着一双桃子似的眼睛，仿佛生怕别人不知道她是回娘家哭诉似的！不过，苏家老太太不好相与，你也不要掉以轻心。”
“是，多谢老太太提醒，我省得了。”
尽管从小就跟着二姐陈冰在朱氏面前承欢，可只是庶女的陈滟很早就察觉到，老太太看似亲热，其实对谁都是淡淡的。因而，后来看到朱氏待陈澜姐弟俩那般好，她也只觉得那不过是表象，归根结底就是为了利益而已。此时此刻，心中暗喜的她越发小意奉承，逗得朱氏莞尔一笑，她这才渐渐拐上了今日的正题。
“老太太，虽说我那小姑已经是您接去了另住，可终究她是苏家的姑娘，家里那位因为越来越支使不动人，已经叨咕过好几回了，说是要把人接回来赶紧婚配了出去。老爷因为补了好缺，往家里走动的人不少，好些都流（露）过那些意思。如今只是老爷被我拿话勉强按住，可也未必能管用几时，万一他答应了下来……”
“他敢！想当初那是白纸黑字写过约定的！”，见朱氏一时大怒，陈滟忙赔笑解释道：“老太太，不是我在背后说我家老爷的不是。他自打放了官，就越来越觉得自己了不得了，再加上交往的文官多，对咱们侯府难免少了几分忌惮