市的重大决策要等他表态，重要的高规格的大会需要他到场。 副书记和书记的分量，单单从出席会议上就显示出很大的差别。
在市委常委会上，他曾经强调了好多次，除了重大决策需要召开常委会研究，需要他市委书记表态之外，正常的工作均由分管的副书记出面解决。他要像在丰湖县当县委书记一样，集中一切精力，调动全部智慧，督促和协助市长重点抓好全市的经济工作，尽快让八百万运河市人民富裕起来。
杨家岩在担任丰湖县县委书记期间，养成了一个挤时间读书的习惯。他早在上大学时就能背诵四大名著的个别片段，《史记》、《古文观止》、四书》、《五经》、《论语》被他阅读研究过好多遍，最喜欢的还是曽国藩的那些书信和描写曾国藩的书籍。对曾国藩一生的功绩和超常的谋略，他给予很高的评价，从骨子里钦佩。
正是他勤奋好学具有渊博的知识，“文革”后复职以来，才把官场上这条漂摇在风头浪尖的小船，牢固地驾驭着，使这条小船始终行驶在平静的港湾里。
在丰湖县担任县委书记，老百姓夸他是个好书记，李林仲他们老想对这位农民出身没有靠山的县委书记使绊子，但心里惧怕他的凛然正气。省委决定由他来接任运河市市委书记，他稳重老道，不乏现代意识，三区八县的干部，尊重他的人品满意他的工作。老百姓称赞他是平易近人的市委书记。
不知是年龄问题还是市委书记的工作过于繁忙，杨家岩脸上有着一丝倦意。也许是想放松一下脑子里那根始终蹦紧的弦，顺手从办公桌上摸起秘书为他放好的几家报纸。
杨家岩平日里总要浏览一下运河日报的头版，看看他领导的运河市又发生了哪些大事，其它的版面他是没有时间和耐心坐下来仔细阅读的。这天他看完头版之后漫不经心地翻到了第三版，第三版上刊登了一幅很大的引人注目的照片，这张熟悉的照片像一块磁铁，马上把他的目光吸引过去。除了那幅很大的照片，整个三版刊登着一篇题为《山村之邀》的报告文学，作者以激动人心催人奋进的笔调，描写了工作队长周川带领黑峪村的老百姓，三年时间由穷变富的艰辛历程和感人事迹。
这名作者杨家岩太熟悉了，全省小有名气的作家，在运河市艺术馆谈了一个如花似玉的对象，是他市委书记亲自向报社头头打了招呼并且写了条子，前些日子刚刚从偏远的县城调来运河市工作的。作者一定因受感动而触发了创作的灵感。他刚来运河市工作绝不会认识主人公，文章中绝不会带有任何个人色彩和感情。
在文章的结尾部分，作者用一种忧国忧民的激｜情慷慨陈词地发表了一通富有冲击力和感染力的宏论：社会的贫穷和富裕，老百姓的危难和幸福，关键取决于干部的任用和干部制度的改革。一个干部如果不把他所领导的老百姓时时刻刻放在心里，无论他的文凭多高，无论他有多大的能力，都将一钱不值……
读罢《山村之邀》，杨家岩被文章中的感人事件和主人公的精神风范激动得热血沸腾。主人公曾经是他的救命恩人，他简直坐不下去了，伸手从身边的茶几上抽出一棵香烟。当年他担任县委书记时和周川接触的一个个片段，穿过他眼前那缥缈的烟雾，像电视中的定格镜头，清晰地展现在他的面前。
周川作为公社的一个普通干部，被县委书记杨家岩提升为主持工作的副矿长，事后不久上上下下传扬着一个让人捧腹大笑的官场笑谈。一个懵懵懂懂的湖猫子，连他自己都不知道怎么去当干部，硬是被杨家岩赶鸭子上架，提升为副科级推上煤矿副矿长的位置。人们传得神乎其神，说他杨家岩为了教周川去当干部，放弃工作关门三天，三天里县委书记老师和湖猫子学生累得满头大汗。直到周川把老师布置的作业背得滚瓜烂熟，才被怕出事的县委书记放行的