成群地还用各种不同的语调聊着天，显然外地人不少。
泠然如今身怀高深内功，与去年初识红绡公子逛街时截然不同，但还是由他护着，他们所经之处，他略施小计，人们不经意地就让出道来，没几下，三人便立足于比较有利的位置，低头就可以将场上的情况一览无余。
他们站的对面位置搭建了个不小的青布盖幔，远远望过去，里头坐着绫罗满身的男男女女，想是本地的官绅。
中国的官本位从这些旁枝末节就可以看出来，原来这是几千年封建社会遗留下来的残渣，到哪都要特殊化，泠然略略朝这方面想了一想，就把这种不合时宜的思想抛到一边，专心看场上情况。
这时刚好是午餐后一个时辰左右，他们只等了一会，就见四里八乡大约几百人的锣鼓队身着九种不同颜色的短扎束衣，跳到中间“嗨”地齐声高喝。
这一声声震天宇，足有奥运会上山西锣鼓的威风，泠然也随声跳起来，场上已经开始演绎一场威风八面的锣鼓歌。
群体表演并不是重头戏，时间也很短，众人掌声方起，场上的人已纷纷鞠躬退了下去。
紧接着有神似府衙师爷打扮的人慢悠悠踱到场心，然后举起一个纸做的喇叭高声宣布：“吴大人为了我县本届的锣鼓歌大赛，特地请了锦衣卫巡行到郧阳的锦衣卫千户杨英杨大人，以及湖广布政使司襄阳府通判朱大人前来观赏。知府大人还特地委托朱大人送来了他的彩头，纹银五十两，锦缎十匹，由夺得魁首的队伍所得……”
说到这里，四周的百姓都欢呼了起来，尤其场边等候的各个队伍更是跃跃欲试。
挤在三人身边的有一个和尚打扮的壮汉，在众人的欢呼声中一脸鄙夷之色盯着对面的青幔大蓬，道：“去岁之前怎么没有听说襄阳知府会派人给小小的房县锣鼓歌送彩头？想是皇帝小儿也知晓了我大汉德胜军的厉害，派人来了？”
这和尚说话的声音不大，又夹杂在百姓们的欢呼声中，寻常人根本听不到，可如今泠然耳聪目明，竟清清楚楚地把这番话听进了耳中，急忙扯了扯红绡公子的手，示意他离这伙人稍微远一些。
红绡公子稍稍拢了下眉头，小小房县，山陵高阔，一来没想到竟有京中的锦衣卫到此，二听这和尚的话语，对朝廷来说应是作乱的流民。
他清楚刚才老者说的陨阳地处湖广、河南、陕西三省交界地带，土地肥沃，山林茂盛，明朝初年开始就是各地饥寒交迫的流民逃难的所在，偏偏处于三不管地带，各省官员怕惹事上身，纷纷推诿责任，便一直有贼匪流窜。虽经过洪武年间的大规模剿匪和扫荡，但如今换了七八代帝王，想是又有人占山为王了，却不知怎么就闹到房县来……
收到泠然的示意，他便不动声色地带着她和杭莫儿退开了一些，不再站在第一排，免得过于引人注目。
场上的师爷一一介绍了乡绅们捐出的奖品之后，锣鼓大赛正式开始，第一个上场的是本地大户清峰队。
等他们打着锣鼓声震山野地开唱，泠然才有些明白，原来这锣鼓歌跟她以往知道的威风锣鼓毕竟不同，竟还是讲究各种曲牌的。
红绡公子知她不懂，便贴在她耳边为她解释，道：“这锣鼓歌总的来说，分为阴锣鼓、花鼓穗和薅草锣鼓三大类，也许还有些类别，我倒也不那么清楚。根据鼓点曲牌不同，又有水波浪、步步高、狮子滚绣球等等三十余种曲牌，而板拍不同，又分陨阳板、扬州板、林英儿和秧歌板，一会你大概都可以见识到。”
场上的汉子们打着整齐的鼓点，高声唱道：“月儿弯弯照九州，教家请我开路歌咚咚咚咚咚……歌路不是容易起哟，身背锣鼓汗长流；咚咚咚咚咚……”
场上二十名汉子每唱两句就是一阵整齐的鼓点，声声扣人