沈河其人，弘晴接触得并不算多，可却知其在都水清使司里备受排挤，并非是萨穆哈一党中人，此番之所以被推出来负责通惠河一案的核销，无非是被人当枪使了罢——此案预算是塔思安独力主持的，而施工又是萨穆哈亲自督办的，按理来说，核销本也该由萨、塔中的一人出面打理才对，可眼下竟将沈河这个对通惠河工程一无所知之人推出来整核销一事，其中若说没蹊跷才怪了，正因为此，弘晴这才会拖延着不办，此际见沈河又找上了门来，弘晴尽自心中颇有不喜，可还是耐着性子解释了一番，考虑到此人尚算是清廉之辈，弘晴甚至在言语中暗示沈河一句，要其避开此案之审核，以免遭池鱼之殃。
“小王爷……”
沈河，字，春山，河北人氏，康熙三十年进士出身，历任过知县、同知，后因考绩优良，康熙三十七年被提拔到工部任都水清使司郎中，至此再无升迁，每年考绩也只是平平无奇的丙等上，根由便在于其不愿与塔思安等人同流合污，原本在司中只是边缘人一个，此番竟被推举出来负责通惠河一案之核销，心中本就疑窦丛生，只是碍于萨穆哈势大，不敢言说罢了，此际一听弘晴如此说法，内心深处顿有一股感动之情狂涌了上来，微一犹豫之下，牙关一咬，已是语调决然地轻唤了一声。
“尔等全都退下！”
一见沈河神情不对，弘晴先是一愣，可很快便回过了神来，心情自不免有些期待的激动，但并未带到脸上来，而是不动声色地挥了下手，语气肃然地下了令。
“喳！”
弘晴既已下了令，刘三儿等侍候在侧的王府人等自是不敢稍有怠慢，齐声应了诺，各自退出了办公室。
“沈大人，坐下说罢。”
自打接到了通惠河一案起，弘晴便已派出了不少人，去私下查验通惠河的疏通状况，为的便是想找出此核销单里的蹊跷，可因着担心打草惊蛇之故，所得着实无多，眼下若是能从沈河这个老工部口中得到线索，对于弘晴来说，不啻于天上掉下来的大馅饼，当然了，激动归激动，以弘晴的城府之深，却是不会带到脸上来的，也就只是语气淡然地摆了下手，客气了一句道。
“谢小王爷赐坐。”
沈河自打当初拒绝了塔思安的拉拢，就被萨穆哈叔侄俩压迫得极其凄惨，早就想着将萨穆哈彻底扳倒，奈何他在朝中并无依靠，实难有个着力之处，这段日子以来，见识过弘晴连番戏耍萨穆哈的能耐之后，早已是有了投效之心，只是一时未得便罢了，而今，机会便已在眼前，饶是沈河生性也算得上沉稳，却也一样不免激动万分，好在养气功夫还算到家，倒是没甚不妥的表现，唯有逊谢的声音里却是不免带了几丝的颤音。
嗯哼，气度不错，培养一下，或许还真能有大用。
弘晴看似随意而坐，可实际上却是在不动声色地观察着沈河的表现，此际一见其养气功夫颇为到家，心中还真就起了几分笼络之心，但并未表露出来，而是淡淡地笑着，一派等着沈河自己开口之架势。
“小王爷可是以为这核销文档有蹊跷么？”
沈河等了好一阵子，见弘晴并无开口询问之意，心下里自不免稍有些紧张，略一沉吟之下，索性将主题直截了当地挑了出来。
“沈郎中何出此言？”
弘晴这三个月来可是没少钻研都水清使司之业务，不敢说已是此道中的绝顶高手，却也可以说是深韵其中之三昧，可就算是这样，他翻来覆去地将这份核销文档审视了十数遍了，也没能找出甚大毛病来，只是直觉上认定个中一准别有蹊跷罢了，此际听得沈河如此问法，弘晴自不会直接回答，而是不动声色地反问了一句，不为别的，只因弘晴一者是对此事没太大的把握，二来么，也有着提防沈河之用心在内，毕竟无间道的把戏历朝历代