一就是企图勾引伊丽莎白。经历了这些事情，伊丽莎白毫不犹豫地
决定保持独身。
虽然伊丽莎白一世的独身生涯博得了民众的称颂，但是这位“童贞女王”辉煌
的统治时期照样散发着强烈的暧昧气息。伊丽莎白在早年被姐姐，人称“血腥玛丽”
的玛丽一世囚禁在伦敦塔里的时候认识了狱友罗伯特·达德利（RobertDudley），
从此就一直对他情有独钟。1558年伊丽莎白一世即位以后，这位年轻的红发女王就
封达德利为御用马夫，后来达德利得到了莱斯特伯爵的封号。伊丽莎白一世继而命
达德利搬到王宫附近的寓所，一面大力赞扬他高洁的品质，一面与他耳鬓厮磨，缠
绵缱绻。在当时的西班牙驻英国大使的记载中，有这样的句子：“达德利伯爵深受
宠爱，无论他想做什么都会得到满足。据说女王陛下随时都会驾临他的居所与他相
会。”
这段风流逸事发生在俄国的叶卡捷琳娜女皇登基掌权的几百年以前，这个时期
的女性君主如风毛麟角一样稀少，而她们的任何情爱生活都会遭到非议。同达德利
伯爵的密切交往不可避免地引起了流言飞语，不过“童贞女王”伊丽莎白一世没有
感到丝毫困扰，倒是年迈的宫廷教师凯瑟琳·阿什利夫人经常恳求伊丽莎白一世谨
慎处理私人生活，然而女王却否认了一切行为不端的说法，并不耐烦地表明自己身
边随从众多，绝无私情泛滥之虞。最后她傲气冲天地总结道：“退一万步说，就算
我果有此愿，也没人敢阻止我的行动！”
时年25岁的新任女王有生以来第一次感受到自由的滋味，无拘无束的快乐令她
兴奋不已。虽然她铁定心思保持独身，也不敢因为风流而怀孕，但是同英俊的达德
利之间的鱼水之欢的确令她陶醉，闲言碎语也奈何她不得。其实达德利早已有妻室，
而且出身卑贱（达德利的祖父和父亲都因叛国罪被斩首），但这一切都没有成为这
段宫廷逸事的障碍。后来达德利夫人死得蹊跷——有人发现她倒在楼梯底下，脖子
折断了，而这也不过是个临时的风波。事实上，伊丽莎白一世同达德利的亲密关系
一直保持到1588年达德利去世。
虽然伊丽莎白一世如此死心塌地地爱着达德利，但是达德利也绝不是她生活中
的惟一。外国王子频频示爱，包括年轻的沃尔特·拉雷（Walter Ralegh ）爵士和
达德利的继子、埃塞克斯伯爵罗伯特·德弗罗（Robert Devereux ）在内的本国追
求者也层出不穷。众人的仰慕对伊丽莎白一世来说颇为受用。老谋深算的女王巧妙
地周旋于众多追求者之间，吸引着他们的视线，却从来不肯对谁许下诺言。
伊丽莎白一世从父亲亨利八世那里继承了强烈的虚荣心，尤其是年长以后，她
更是要求别人以拜神的形式和态度对自己进行膜拜，说白了这就是让人公开地阿谀
奉承。伊丽莎白一世的追求者们使出看家本事，大张旗鼓地赞美她摄人心魄的美貌
和雍容华贵的气质，这就是他们的成功之道。在伊丽莎白一世44年统治期的最后阶
段，这样的崇拜仪式显得尤为悲凉。晚年的女王头发日渐稀少，牙齿因为吃糖过多
而腐蚀发黑，脸上扑着厚厚的香粉以便遮盖天花留下的麻子，这副尊容实在称不上
是英格兰的顶极美女