“还没想通？”钟孝陵皱眉道，“影儿。你的两个哥哥一个是三灵源，一个是四灵源。都不是可造之材，将来这阁主之位非你莫属，这么点小事你都理不清，如何担当重任？”
钟鸿影委屈道：“谭阳不过是靠了风老前辈之功才晋阶聚气，有什么资格让我亲自陪他？”
“愚昧！”钟孝陵斥道，“我问你，当初你爷爷也曾经替你洗经伐脉，你炼体境界大圆满用了几年？”
“五年。”钟鸿影道，“但是，谭阳不是说他有隐性先天灵源吗？这不一样。”
钟孝陵道：“正是因为如此，凌海阁才应该花大力气笼络谭阳。自古以来，修真界能身具隐性先天灵源的，传说只有当年的绝代天骄张崇阳一个人。你敢保证谭阳不会成为第二个张崇阳？万一将来他真有那么一天，你就会明白为父的苦心了。”
钟鸿影辩解道：“张崇阳本身已是先天五行灵源俱全，而谭阳只是单灵源，两人根本没有可比性。”
钟孝陵思忖片刻，道：“算了，我还是跟你说实话吧！我先问你，谭阳的话，你信了几成？？”
“您的意思是……”钟鸿影一惊，道，“我没感觉其中有什么疑点啊！”
“所以说你还是太嫩了点儿。”钟孝陵道，“逢人只说三分话，不可尽抛一片心。这一点，你比谭阳差了不是一星半点儿。我告诉你，谭阳的话至少一半是假。”
“什么？”钟鸿影惊道。
钟孝陵道：“谭阳刚刚拜入凌海阁时，还是炼体境界，即使有风老前辈替他洗经伐脉，即使他有隐性先天灵源，一年时间怎么可能突破到聚气境界？影儿啊影儿，这么简单的道理，你用脚趾头都应该能算明白。”
钟鸿影看向父亲的目光里，不由得多了几分敬佩之色，“既然如此，您为何不当面跟他问清楚？”
“我为什么要问清楚？”钟孝陵道，“像谭阳这种人，我相信你就是对他严刑拷打，他不想说的也问不出来实话来，我还不如假装糊涂，将错就错。再说，无论他是怎么晋阶的，只要他效忠凌海阁，就是一件好事，咱们何必去苦苦追问？”
钟鸿影疑惑道：“既然假装糊涂，那您为啥还要派我跟着他？难道派别人去不成吗？”
“这么简单的问题，亏你好意思问。”钟孝陵不满道，“好吧，好吧，我就掰开揉碎了给你讲讲吧。派你亲自陪同，一是让他对凌海阁感恩戴德；二你可以留意一下他的家庭情况，我怀疑他的身世也并非像他说的那样，说不定他的父母会给他一些什么提高修为的东西；三一旦确认了他的清白，凌海阁就可以花大力气重点栽培他，说不定有朝一日他可以替凌海阁争光。甚至重振雄风也未可知。一举三得，你还有什么可委屈的？”
钟鸿影愕然半晌。她知道自己的父亲老谋深算，但也没想到他的城府会深到这个地步。思忖了片刻，道：“我明白了，可是，这样做似乎有点不太光明磊落了吧？”
钟孝陵笑道：“所以我才不派别人，而派自己的亲女儿去。再说，这么做对谭阳来说一点害处都没有，也谈不上什么光明磊落不磊落。”
钟鸿影道：“我可以遵命前去，但这个姓谭的诡计多端油嘴滑舌，我一点都不喜欢他。”
钟孝陵意味深长地道：“小影。你已经长大了，别再耍小性子了。你喜不喜欢他一点都不重要，重要的是，一定要让他喜欢上你。”
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大楚王朝东土界青州郡域内。盘龙山。
流花河，流花村。