……”环眼老者摸了摸自己胸前绣着的耀眼红日纵声狂笑：“四哥；我和你打个赌；只要那些狗奴才看到咱们几个现身；立刻就得一哄而散；你信不信？”
他的话让另外几位老者脸上露出了得意笑容；白眉老者举起杯子浅啜一口：“你们忘了吗？听说那个蔡志旭已经是化生境界；上次咱们派去杀那个公冶炀的几人应该就是死在他手上的。”
“蔡志旭？不就是原来在辉儿手底下那条狗吗？”环眼老者满脸不在乎轻嗤一声；手上杯子无声无息融化成一团银亮光球托在掌心来回滚动：“用不着你们出手；我一个人就能毙了他。”
他甩手抖动；一道白光从几人中间直射出去；贴着正在耐心接纳树汁的赤膊老者脸侧飞过没入那根粗大树干内部。一股汁水顺着那个拳头大小的深深孔洞喷涌而出；赤膊老者连忙举起手中银壶；片刻间就已接得盈盈欲满。
“这样多快？甘老头；你好歹也是一名阴阳修者；做这么点蓄儿还笨手笨脚的；非得让八爷我自己来？”赤膊老者挤出笑容跑过来给几人倒满了树汁；转头盯着那边不断淌出的汁水渗入地下神情有些痛惜。
“泉神木能从地底吸取甘泉供人饮用；咱们每次切开小口接些汁水后再将树皮合拢；它就能自行长好。八爷这样取水确实快了；但那棵泉神木不久就会死掉；以后没得喝了……”
“哈哈哈……”环眼老者笑了好一会儿才伸手接过他递来的银杯：“甘老头；你的脑袋也是一块石头？这破树在你们焚身城周围数不胜数；死个一棵两棵就喝不上水了？”
玄火域内仅有的水源深井都被各大宗门牢牢占住；看似普通的泉神木对于寻常焚身族百姓来说至关重要。自幼将这些巨树视为神明的赤膊老者虽然心中不满；嘴上却不敢反驳；倒空壶中汁水后连忙再跑去盛接。
“这样的死脑筋；不当一辈子奴才就怪了……”环眼老者正想再说；一名同样赤着上身的高大壮汉从树林外大步奔入躬身施礼：“几位长老；咱们都在外面等了一天一夜；能不能让兄弟们先找个凉快地儿歇歇……”
“这才多久？你们就挺不住了？我们还不是一样都在等着？”一名生着三角眼的老者尖声叫道：“若是那些乱匪正好过来；难道还要我们几个去投油放弩吗？”
赤身壮汉面红耳赤不敢再说；行了个礼转身跑出树林。远远看到他的沮丧样子；距离树林里许站着的数百名赤膊护卫都是失望叹息。
“大伙儿回去吧；让兄弟们再等等。”几百名护卫齐声答应分别向后退去；快步奔入更远处一大片足有数万人的密集队列中。
他们穿行在千余部挂满火油桶的投车和巨大机关弩车之中；对着嘴唇干裂的兵士们高声鼓励：“大家提起精神；打完这一仗咱们就能回去了。”
仿佛看不到另一侧躲在凉蓬下的上百名赤日城长老；数万名兵士收起脸上疲态挺着胸膛齐声答应；他们在烈日下握紧兵刃弩箭；扣住投车绳索凝神等待。
这是通向焚身城的必经之路；得知了焚身族人在四方城聚集一处欲返回故乡起事的消息；赤日城派出百余长老带着数万名外城卫前来截杀。为求一举溃敌；已至化生境界的赤日五老也倾巢而出。
炎炎烈日之下；前方景物似乎都在地面升腾而起的浓烈热气中变得微微扭曲起来；这肖卫们虽然口干舌燥；却全神戒备连个抬手遮荫的动作都没有。
听到远处护卫队伍传来的整齐呼号；林中白眉老者举起甘美树汁喝下：“等那些人过来；先让他们厮杀一会儿；然后咱们再出去收拾残局。”
“狗咬狗；死多少人也没关系；他们之间越是彼此仇视；咱们就越省力气；这些年就是他们内斗太少；要不然哪来的这档子事儿？”
那肖卫都是居住在外城的焚身族人