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“是，只要是当兵的都有。要是烈属东西还更多，听说一年还有……”朱世连忽然想到自己提烈属实在是不吉利。马上改口道：“代历现在也在乡里当了官，他和县衙里的老爷们熟悉。拥军办的老爷也知道你要回来，就请他一起去迎你了。”
代历是大哥。朱建德是三弟，在上面还有一个姐姐。当年上私塾的时候，代历比二哥代奋聪明，不过他年龄太大，家里又穷，读书没多久就回去务农了。没想到大哥还能在乡里当官，朱建德笑道：“大哥字怕认不全吧？县衙是不是优待军属才……”
“他在农会里头认了字，加上有底子，比其他人要好。他是拥军办推荐过去的，”朱世连进了院门又反身招呼着朱建德进门，还想帮他提那个麻袋，却被朱建德拦住了。“乡里的官那些城里的读书人干不了，代历聪明，地方又熟悉，考试之后就被选上了。”他说道这忍不住笑，无比喜悦道，“还是新皇帝好。你们兄弟俩都有出息。”
养父的喜悦朱建德能感受到，他在院内全家人的注目下把他扶了入正房，和上一次不同，他没有坐在八仙桌的最上席。而是坐在下席。奶奶、母亲，还有姐姐、妹妹还有侄女，除了奶奶坐在八仙桌的上席外。其他女人都站在最外圈，却全是欢喜的看着他。眼睛里满是骄傲；而父亲，叔叔。二哥、弟弟还有侄子们，看着他高兴却又有些敬畏。大家认不出军衔，都不知道用什么语言来称呼他，是应该叫大人，还是应该叫将军……，于是正房里莫名的沉默了。
“我…”朱建德也不知道说什么好，但刚说一个‘我’，家人全都凝神听着，他只有接着道：“我……在马鞍场本来想给家里买些东西，可人太多了，我什么也没买着。”
“扑哧”一声，一个刚才就在马鞍场看着他被诸人围着的侄子忍不住笑了出来，他起先也以为朱建德被朝廷贬官了，后来才知道是皇上准假回家孝敬父母，所以就急急忙忙跑回家通知大人们，一干人便说着笑着把整个家都收拾了一遍。现在他听朱建德提马鞍场，想到那时的场景，又忍不住笑了。
“没规矩！”一句小小的喝声，把小孩子给吓着了，这是朱建德的一个叔叔。
“喝茶，喝茶。”家长朱世连见朱建德是个闷葫芦，只好主动招呼他喝茶，趁着功夫他才想到话题寒暄过来，“玉阶这次在家待到什么时候？”
“有四个半月假，”朱建德道，“从十一月初九开始算，要在二月二十四那一天回去。”他说完又想起坐火车做错路那事，惭愧道：“本来是可以早回来的，但回来的时候因为一个同僚，去了一次山东，再又做错车去了京城……”
山东不是在场的所有人都知道的，但京城大家都是知道的，他这么一说原本对他敬畏的目光更加敬畏。不过朱建德没有发现，外面便有几个声音喊过来：“玉阶…玉阶兄……”
朱建德听出是大哥的声音，还有以前县城新学堂同事刘寿川的声音，他立即起身走出正房。院子外的田坎上，朱代历、刘寿川、还有两个身着军装的军人以及两个挑夫正朝院门而来。朱代历是一身九品官袍，顾盼生辉，腿脚干练的很；而一袭锦布长袄的刘寿川脸上团团圆圆，骑在一匹驴子上，明显是胖了，最后面那两个军人，身着尉官礼服的那个右手是残的，而另外一个则是列兵。
和跑着最亲面的代历、刘寿川拉手之后，那个尉官用左手敬礼道：“拥军办田四维中尉见过长官。”田四维对着他敬礼，同来的那个列兵也对着他敬礼，不过那个人叫什么朱建德一时没听清楚。
“不必客气！”朱建德对着田四维郑重回礼，他此时终于明白部队的伤愈不能归队的士兵去哪里了。“两位还请到里面坐吧。”
“不了吧。”朱建德对田四维郑重，田四维却对朱建