”
“事到如今……”老夫人敛起笑，眯起眼望着眼前年轻人，“你还是执意要娶灵儿？”
罔顾在他身旁猛摇手跺足的墨竹，方拓儒用力点头，“我要灵儿，不论她是鬼是妖！”
老夫人仰天大笑，边笑边咳，边咳边笑，没法子，咳了半天只得从怀中摸出一粒药丸吞下。
“年轻人，瞧瞧你！”古老夫人总算止了咳，“害我笑出了旧病。”摇摇头，她目光品亮，“灵儿姑娘非鬼非妖，这两种说法辱没了她，只不过，你猜得没错。你爱上的这姑娘并非人类，她，是只狐仙。”
“狐仙！”墨竹猛摇头，狐也罢，鬼也成，传说中都是会吸尽男人精血的坏东西，即使多冠个“仙”字也好不到哪里去。
原来少爷竟是遭了狐祟，莫怪乎为她神魂颠倒，墨竹想，这会儿知道了对方是只狐狸，总该死了心吧！
可他在少爷脸上看到的竟全然不似旭想像中的厌恶恐惧，反而，墨竹看得出来，少爷对这狐精变成的姑娘竞还要多了几分好奇。
“灵儿不是我的孙女，与我没有血缘关系，古是我夫家的姓氏，这样称呼只是为了省去外界揣测时的麻烦，为了接近你，她身边得有人相伴，我原是个重症垂危的老道婆，年轻时学了点儿不入流的镇鬼法术，孤苦无依，三十月前病倒在路旁，幸得灵姑娘相救，她留我在身边，来到这幢宅邸。”
“为了接近我？”方拓儒傻傻地问。
“灵姑娘接近方少爷纯粹为了报恩，”古老夫人笑语，“她原是天上瑶池西王母王母娘娘身边豢养的一头小雪狐，长年陪着王母娘娘听道解经，竟也启了慧根，王母喜她灵巧，给她取了个灵儿的名，并拿仙界结实不易的蟠桃喂养她，修道五百年，她修得人形，千年后，已然渐顿佛理，再过不久，即可列入仙班，全了她修道千年的努力。
“偏巧此时，瑶池王母作东举办蟠桃大会，邀集各界仙家至瑶池殿，南天府混天元帅座前一只啸天神犬业已修道千年幻化成人形，大会上，他看上灵儿，苦缠不休，混天元帅并代之向王母索讨雪狐，王母问过灵儿，见她不愿，便温言婉拒，谁知那啸天犬犹不死心，几日后趁夜摸上瑶池，甘愿触犯天条也要带走灵儿，他用‘擎天环’锁上她手腕，那宝环会自动伸缩套紧，迫她现出原形，且施不出法术，为了躲避天兵追逐，这一避逃，带着灵儿，他两人堕入凡尘。
“人间正是大雪纷飞的季节，在啸天犬分神顾盼追兵之际，灵儿乘机脱逃，虽离了那家伙的视线范围，大雪茫茫，她却在淮南瓦埠湖畔，掉人猎人罟笼里，‘擎天环’罟着足，她无法施法脱困，眼看着不管是落人猎人手上或啸天犬手里，她都要倒霉，却在此时，一位上京应试的书生救了她。”
见方拓儒主仆听得傻了神，古老夫人继续说下去。
“方少爷！这会儿您该明了何以灵儿要眼巴巴地搬到你家隔邻这座鬼宅了吧！”她浅浅一笑，“您救了灵儿又帮她取下‘擎天环’，自是她的大恩人，原先她脱困后就该返转天庭，但为了欠你的这段恩情，让她舍不下心思，她先返回瑶池同王母娘娘说清此事，王母娘娘看出她的执念，知道在没能偿尽这段恩情前，她是没法子再静下心来参修，也就允了她。
“搬到方少爷隔邻后，灵儿姑娘除却每日念佛抄写真经经文，就是过去您那儿看看方少爷有何短缺，在她清朗朗的心思里，原就以满足您的需求为她留在人间的第一要务，却哪里想得到……”觑了方拓儒一眼，古老夫人眼中亮着兴味，“您什么也不缺，却是执意地想要她罢了！”
方拓儒涨红脸。
“隔道墙，你病了这么久，她念过几次想要过去看你，却让我阻止，在我看来，您也许只是一时兴起，久居书斋欠缺女色，自然容易沉沦不起，却没想到，