下！”话音落后，默然转身踏上马车。
梅雨季节，天空总是阴沉沉的，一场雨接着一场雨。
朦胧的细雨一路伴随着他们，从那曲城郊到下穹东境的城市孜托城，再一路时落时停地陪着他们到达苏毗城。整整七天，天空没有放晴过。
二十一、苦行僧伽
天色渐亮，苏毗城青石垒筑的城墙缓缓地在晨雾中浮现。下穹的气候远比上穹、中穹寒冷，此时已是六月，清晨的雾气仍然透着沁人心脾的凉意。
当一行人马停在穹王府门外时，正值侍卫交岗。看到风尘仆仆的人马，侍卫们有些惊讶，这个时间会有谁造访呢？
正待上前询问，就见马车上走下来一名面戴玄铁面具的青衫少年，虽然衣着朴素却难掩那一身清冷孤傲的出众气质。侍卫略微一怔，原本有些嚣张的态度立时放缓了下来，“此乃王府禁地，请问公子有何贵干？”
桑缈抬头望向王府门檐上那只雕刻得栩栩如生的大鹏鸟，眼底浮现出些许感慨。时光荏苒，鹏鸟依然如故。
许久，他才将目光挪开，看向面前一脸疑惑的侍卫，开口道：“麻烦通知你们王爷，世子殿下来访。”
那一声低哑的嗓音在宁静的清晨如闪电般传入王府门外的每一名侍卫耳中，所有人皆是一脸惊疑，纷纷望向说话的少年。
站在桑缈面前的侍卫愣了一下，然后有些犹疑地点头，转身走进府内。
很快，王府内便传来了纷沓的脚步声，侍卫们连忙上前将大门拉开，但见一位身着灰蓝常服的老者由奴仆搀扶着，神情急切地跨出门来。老者满头华发若雪，身形略微佝偻。
桑缈怔了怔，目光惊愕地盯着那名老者，直到听到苍老亲切的声音低唤道：“悒儿！”他才猛然回过神来。
“卑职禁卫领军桑缈，参见苏毗穹王！”他上前一步，两名禁卫也随之屈膝行礼。
那名之前进去报信的侍卫听到桑缈自报身份，脸上流露出极其惊讶的表情——统领帝国最精锐的帝都禁军的，竟是如此年轻的少年！
苏毗穹王桐柏目光炯炯地看着半跪于地的少年，似有千万情绪齐集于心，最终却只化做一丝轻浅的笑容，缓缓开口道：“免礼！”
这时，谁都未曾注意到的马背上那一身蓑衣、笠帽的男子翻身下马，缓缓走上前来，微倾身向桐柏轻语道：“叔父，青悒来看您了。”
笠帽取下，一张温润如玉、清冷如冰的绝色俊颜显现于众人眼前。
穹王府门外一众侍卫、奴仆皆面露*之色，瞪大眼看着俊美如仙、尊贵不凡的桐青悒。怔忡了片刻，众人方才急忙跪拜，“恭迎世子殿下！”
桐柏怔怔地看着九年未见的桐青悒，激动之情溢于言表，苍老的双眼中隐有泪光。当年那个清冷、孤傲的少年，如今已显王者之气，越发沉敛漠然。
他缓缓地举步走近桐青悒，身体有些战抖，刚要伸手，脚下却突然一个趔趄。
“王爷！”奴仆惊呼一声，奔上前。
桐青悒更快一步地扶住了他。离得如此之近，桐柏的苍老越发清晰地袭入他眼底。漠然的脸上忽然涌起了一丝淡淡的悲伤，他不自觉地握紧了那双战抖的老手。
“呵呵，人老了，身子骨越来越不听使唤了。”桐柏笑着，稳住身体后抬头望着已然比他高出半个头的桐青悒，感慨道，“都长这么高了啊！”
桑缈沉默地看着桐柏苍老佝偻的背影，蓦地感觉到有一道异样的目光从他背后射过来。
“眼看又要下雨了，王爷还是请世子赶紧进府再叙吧！”
一名衣衫褴褛的老僧人自门后走出来，“小民拜见世子！”双膝双手及地，额头轻触地面，那是苦行僧人的跪拜之礼。
桑缈蓦然一