首，无一不雀跃万分，倒履相迎。
而今却十分冷落。
张三爸忍辱负重，一再请管事传报，自己等人是有急事，渴见武帮主一面。
然面陈笑和何大愤已抑压不住怒火了：
“去他的，摆什么架子，不见就拉倒！”
“昔日他要我们助他复位，又是怎么一副嘴面，就算不知恩图报，也不必这样拒人于千里之外！”
张三爸长叹道：“此一时也，彼一时也，我们现在是什么遭遇、什么环境！就看开点吧，是我们求人，不是人求我们。”
又等了一阵，月已中天，才有人把他们叫了进去。
大厅里倒是杀气腾腾的。
“止戈帮”的六名当家都金刀大马地坐在那儿，趁手兵器也不离身，火光猎猎晃动，像一条条着了火乱腾的蛇。
张三爸拱手笑道：“武帮主，怎地如此大阵仗？”
但当家们都没有笑容。
武解铁着脸道：“张三爸，你犯了王法，而今已是‘黑人’。我们‘止戈帮’可是尊奉朝廷忠于圣上的正当帮派，也帮不了你，你走吧。”
陈笑和何大愤都待发作，张三爸都制止了，只说：“我来这儿，干冒奇险，也不敢奢望各位破家相容，只不过，当日贵帮遇上叛变时，平乱复位一节事上，咱们也出过力，捐过八百两银子，却不知能否退还一二，只求不必沿途乞讨，已不胜感荷。”
“止戈帮”的人都笑了起来，武解道：“有这回事么？谁看见我借你银子了？我也说你借了我三千两银子，怎么？今日可有得还？”
梁小悲怒叱：“你们这干负义之徒──”
武解脸色一沉：“怎么？”
其他当家都抄起了兵器。
武解横着眼对张三爸道：“我说呀，三爸，好汉不吃眼前亏嘛。”
张三爸长揖道：“谢谢高抬贵手。”说罢便领大家要走。
“慢着。”
武解叱道。
张三爸缓缓回身。
──这叫自取其辱。
他已下决心：如果真情非得已，也只好放手一搏了。
武解却不是要打。
“银两我们没有，这儿人倒有一个，他熟沧州地形，或可带你们平安离开也不定。”
张三爸只见座上一少年汉子徐徐起身，长得相貌堂堂，年纪应该甚轻，穿得也甚简朴，但看去仿佛比他年龄要长几岁，而且还有一方之主的尊贵。他那一双手，似乎长得过大了些，摆在那儿都嫌显眼。
“小兄弟是──？”
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“我姓铁。”那少年坦诚抱拳，朗然道，“拜见张龙头和各位大侠。”
“你跟我们在一起，不像往日，现在已毫无好处，反而随时被祸，你可想清楚了？”
“我一出道便听过‘天机’的事迹，现在想真的看一看‘天机’的行止。”
“看一看？”谢子咏道，“只怕你看到的尽是我们虎落平阳的惨状吧！”
不幸言中。
──世事往往是吉兆的迟迟未到，而恶症却惟恐来晚。
他们到了“宝马银枪”辛大辛和“神骏金钩”辛大苦的院宅，遭受的是比“止戈帮”更不堪的待遇。
他们一报传了名字，辛氏兄弟立刻跟他们“见了面”。
不是“接见”。
而是亲自出来，跟他们会了面；当然，在辛大辛、辛大苦背后还有一群刀在手、箭上弦的护院门徒，而辛大辛手控银枪、辛大苦双手金钩，一副出来缉拿江洋大盗的阵仗，只生怕给强梁劫匪入了屋。
张三爸见了这场面，就苦笑道：“叨扰了。”准备转身而去。