怡平扭头撇撇嘴：“别急，等你把伤养好，再来找我孤魂野鬼算账好了。我年纪比你小两三倍，不会比你早死的，你来找我好了。”
“你小子的确比我强。”人魔语气一变。
“好说好说。”
“你忍受痛苦的毅力，很了不起。我人魔号称魔鬼，从不称赞人的。”
“在下深感荣幸。”
“咱们的恩怨，一笔勾销。”
“异数异数。”
怡平半真半假地说：“老人魔，你莫不是痛糊涂了吧？我不信你人魔牙龇必报的的性格，会因此而有所改变，我仍然时时提防着你。”
“人早晚会变的，老夫真的变了。”
人魔居然有软弱的时候：“隐修二十年，到头来，才发觉江山代有才人出，世上新人换旧人；年青俊彦一个比一个强，武林技击日新月异，老的人真不应该以筋骨与卖老为能了。唉！”
“话不是这样说，老前辈。”
怡平诚恳地说：“武技如果用来杀人，就不值得参研了。老前辈苦修二十年，二十年来一定少造许多杀孽，未曾不是武林之福。武技是否有进境并不重要，要活到老前辈这种年纪，太难太难了，希望老前辈珍惜余生，不要利用有限的余生造孽，武林幸甚，江湖幸甚……再见了。”
“且慢！”
“老前辈有事？”
“你有人落在他们手中了？”
“是的。
“我也想利用这件事，把你引出来结算，已经有了眉目。”
人魔挺身坐起说：“我收服的几个地老鼠是很能干的，他们办事的能力，比起那些名人老江湖只强不弱；尤其是钻缝隙挖老根的事最为拿手。加上老太婆的离魂绝技，取口供极为真实可靠。得到确讯，怎么通知你？”、
“小可不打算迁出碧湘老店。”怡平大喜过望：“那就一切拜托两位老前辈了。”
“希望不负所托。你走吧！彼此小心。”
人魔大概真是性情有所改变了，大概是死里逃生，天良发现吧！说话有了人昧。
“彼此珍重，再见。”怡平欣然告辞。
“很难得的年轻人。”
鬼婆冲他远去的背影喃喃地说：“走狗们无奈他何，他具有成功的人应有的一切条件，成功不是偶然的。”
一念之慈，获得两老魔的友谊，化敌为友，怡平感到十分欣慰，在各处查访一些消息，午间返回客店。
神箫客也回来了，带回可靠的消息：走狗们武昌来的船，明天到达。
周夫子一群高手，仍落脚在枫桥杨家。
长沙王府派来一队人马，住进城东的岳州卫，以军方名义，追查打伤并抢劫王府护卫的事。
有人向军方告密：四盐运司总理鄢大人的属吏，在岳州为非作歹，打伤护卫的，就是这些人。
军方会同知府衙门的巡检、班头、捕快，在城内外搜寻疑犯。
走狗们销声匿迹，稍有名望的人不敢入城。
如非绝对必要，白天决不暴露形迹，一切活动皆改在夜间进行，像是见不得天日的野鬼，过街的老鼠。
白天是军方和巡捕们的天下，晚间是走狗的活动时间；岳州就是在这种情形下保持平静保持均衡局面。
午膳仍然送到怡平的房内，四人一面进食，一面交谈。
房门是敞开的，以便看到外面的情景。
客店午间旅客甚少，走动的皆是来岳州办事的旅客。过往的旅客来晚先投宿，鸡鸣早看天，天没亮就结账动身了。
“我看到追魂一令姜永胜。”
神箫客老眉深锁：“万家生佛吴仕明的知交好友。奇怪，他来做什么？”