夏侯澹坐得很直。
他只能這樣坐著——他的胸前還纏著厚厚的紗布，為防傷口重新開裂，緊緊地裹了一圈又一圈，讓他的上半身幾乎無法活動。
早上出發之前，庾晚音給他化了個裸妝，遮擋住了慘白的臉色。
然後她就匆匆離去了，要確認宮中的防衛、太后的情況、端王的異動。
庾晚音離開後，夏侯澹起身試著走了幾步路，問：「明顯麼？」
北舟：「太明顯了。你現在路都走不穩，而且這一開口，傻子都能聽出來你氣虛。聽叔的，還是再緩幾天……」
「緩不了了，夜長夢多。」
為了幫他爭取到一天的恢復時間，庾晚音幾乎在一夜間挑起了大梁。她像他預想中一樣勇敢，一樣果斷，可他沒有忘記，她也剛剛受了傷、殺了人、目睹了堪稱人間煉獄的慘狀。放到現代，她需要的是毛毯和心理醫生。
可他給不了。
他能做的只是不讓她的努力白費。
夏侯澹喚來蕭添采：「有沒有什麼猛藥，能在短時間內提神提氣那種？」
北舟怒道：「不行！你知道你流了多少血嗎？不靜養也就罷了，再用虎狼之方，你還要不要命了！」
夏侯澹只望著蕭添采：「有，還是沒有？」
蕭添采猶豫道：「有是有，但正如北嬤嬤所言……」
夏侯澹：「呈上來。」
北舟直到他出門都沒理過他。
安賢：「……各守分土，無相侵犯，謹守盟約，福澤萬民。」
落針可聞的大殿上，雙方按照流程按下了官印。
盟約達成。圖爾抬起頭來，一字一句道：「願兩國之間，從此不再有生靈塗炭，家破人亡。」
就在這一刻，和談成功的消息飛出了皇宮，借著文書、密信、民間歌謠，以最快的速度傳出都城，遍及大江南北，最終傳入了燕國百姓耳中。
一個月後，燕王札欏瓦罕會勃然大怒，將圖爾打為叛國賊子。至於和談書，那是賊子圖爾冒充使臣團，與夏國私自簽訂，每一條盟約都置先祖的榮耀於不顧。他決然不認，還要割下圖爾的腦袋祭天，平息先祖的怒火。
趁著圖爾還未歸來，他會搶先圍剿一批圖爾的心腹。
餘下的圖爾擁躉會在沉默中爆發，斥責札欏瓦罕背信棄義，為君不仁，陷百姓於戰亂。他們迅速集結兵馬，要擁立圖爾為新的燕王。
兩個月後，圖爾會帶著夏侯澹借他的人手殺回燕國，與己方勢力裡應外合。混戰持續數月，最後以札欏瓦罕身死告終。
與此同時，圖爾會遵照約定，與大夏互通貿易。邊塞之地商賈雲集，漸漸有了物阜民安的繁華風貌。
即將隨著大批狐裘香料一道運入大夏的，還有一車車燕黍。
此時的朝堂上，夏侯澹垂眸望去，透過圖爾，望見了含恨而亡的珊依，也望見了客死他鄉的汪昭。
目之所及，死去的人與活著的人，每一個都仰視著自己。他們在等待他開口。
他開口了：「朕年少時，尚未認清這個世界那會兒，做過一些扶危濟世的美夢。以為自己批批奏摺、下下決策，就能讓這國祚綿延，每一塊田地都豐收，每一戶人家都興旺。」
他迎著眾人的目光笑了笑：「後來那些年裡發生的事，諸位也都看見了。」
眾臣從未聽過他如此冷靜的聲音。
他們從字縫裡聽出字來：不演了，攤牌了。
這個開場白，是打算秋後算帳了啊！太后黨中那幾個熱衷於忽悠皇帝的文臣，此刻已經雙腿發軟，眼神飄向了四周門窗，估算跑路的可能性。
夏侯澹能感覺到藥效在褪去，胸口那股暖流已經逐漸消失，四肢百骸重