人这般疼二哥？若是过继为人子是顶好的事；以安人对大哥的疼宠；不是当先想到大哥？”
张老安人一时被噎得无语；却挺着脖子道：“则选嗣子传承血脉；定是要挑家族嫡血。要是庶出血脉都可挑；那二房只要寻二房旁枝庶房便是；哪里还轮得到其他房头？大哥虽记名；到底不是孙氏亲生。”
见她强词夺理；沈举人倒是想起一件旧事道：“二哥打落地开始就养在安人屋里；当年也见安人疼爱过；作甚后来就不喜了二哥？”
张老安人皱眉；默了半响；方幽幽道：“二哥八字不好；刑克亲人。你看孙氏早先身子骨好好的；产子后便病弱；后来又病死了。”
沈举人才不信这莫名其妙的理由；真要少年失母就是八字硬；那他这少年失父的、老安人这青年守寡的八字也软乎不到哪里去。
张老安人却不愿说这个话题；岔开话道：“明rì正可带二哥过去；二哥的年岁正好；已经立住；有没有婚约在身
见她兴致勃勃的模样；沈举人想着明rì还得张老安人出面；怕她没头没脑的出了笑话；便将二房大太太的身份说了；又提了孙梦生生前与已故二房三太爷有旧之事。
张老安人显然也被惊住；喃喃自语道：“怎会如此？怎还同那边有牵扯”
这一夜；沈家四房里；只有沈瑞好眠；其他人因各种缘故；辗转反侧。
清早起身；沈瑞便在院子里耍了一遍形意拳；身上热乎乎的舒坦不少；早饭都多用了两碗粥。
冬喜“病了”两rì；今rì终于好了；晓得沈瑞中午要去宗房赴宴；她便拿出一件没上身的素sè大氅来；问道：“二哥是早上直接换好；还是等中午回来再换上？”
沈珞十八岁身故；因不到及冠之年；本算是上殇；因已经订婚；所以不算殇；松江宗族这里得了消息；也当按制服丧。
只是沈举人与二房几位老爷是同高祖的三从堂兄弟；还在五服内；等到沈瑞这一辈；与沈珞便已经出服；只算是族兄弟；并不用服孝。不过也不好穿得太艳丽；换上素服；总是没错。
“直接穿了；省的中午再换。”沈瑞道。
他虽已经出服；可并不喜艳sè；郭氏给他裁制新衣；自也按照他的喜好；除了两件节庆场合穿的红衣外；平素衣服都是清雅淡素为主。
因此；沈瑞即便换上素sè氅衣；看着也与平素里装扮差别不算大。
不过到了族学；已经到了的同窗少年；眼睛都落在沈瑞身上。
沈瑞四下里一望；就晓得缘故；原来今rì族学里几个本家同窗；齐齐换上素sè装扮。
何泰之已经来了；正坐在沈珏座位上；同沈珏两个嘀嘀咕咕。见沈瑞到了；何泰之便起身；与沈珏一道过来。
“瑞表哥可得好生谢我与珏表哥”何泰之得意洋洋；举着手中的书轴；对沈瑞道。
沈瑞眼睛一亮；立时接过：“这是祝表兄手书？”
何泰之嗤了一声道：“沈表哥怎就认准祝表哥了？这可是松生的字”
松生？沈瑞觉得有些耳熟；道：“这是八房老太爷的手书？”
何泰之点头道：“连表哥都赞；宝表哥只拿来两副；一副祝表哥留了；一副让我同珏表哥抢来给瑞表哥；连魏表哥都没捞到。”
沈瑞小心地将书轴打开；便见一副龙飞凤舞的狂草；上面不是唐诗宋词；而是一阕小令。
这狂草挥洒的极大气磅礴；这小令却极为温婉缠绵。动静之间；让人莫名生出几分酸楚。
沈瑞看的呆呆的；不知不觉入了神；直觉得天地之间；仿若只剩下自己一人；那难掩的寂寞与孤单；让人心里空落落的。一下子又回转到上辈子情景；耄耋之年的曾外祖父；温文儒雅的父亲；内柔