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这位旧学校培养出来的文雅绅士，不害怕说出自己的想法。当德克里斯在拿破仑登上第一执政的宝座时问他送什么“捐赠”以及他认为这个伟人应该穿什么衣服时，布律克斯大声斥责道：“让他什么也别穿，这样你吻他屁股时不是更加方便了吗！”德克里斯从此再也不敢问这类问题了。尽管这位海军中将性格有些独立不羁，拿破仑还是任命他为国家舰队司令，除了拿破仑喜欢他的其他原因外，很重要的是布律克斯曾经支持过拿破仑的雾月政变——拿破仑很少忘记他的政治和军事义务。
1803年7月30日，第一执政拿破仑正式宣布开始建造入侵英国的“国家舰队”，但直到两个月后，他才命令布律克斯和富法特制定详细的入侵计划，包括需要的船只数量。事实上，拿破仑在没有计划和蓝图的情况下已经订造了成百上千艘船只，他计划运送11万多人（不包括海军的人员）和7；000匹战马，这些数字在今后可能进一步增加。为了运送这些队伍和马匹，需要建造平底炮舰和驳船等4种不同类型的船只；但现在所有的船都是平底的、无龙骨的，最大的三桅平底炮舰总长110英尺，可以输送120名士兵和一些马匹。单层甲板上装着12门24磅的大炮。较小的驳船理论上只能载70多人和几门榴弹炮。多数这类船都不适合海上航行，但是拿破仑没有对各种类型的船做任何实验就急不可耐地开始大动干戈，这个错误使他和海军付出了沉重的代价。
所有这些船即使在抛锚的情况下，都是很容易沉没的；而且由于没有龙骨，也不容易把握航向。惟一的优点是建造这种船比建造传统的在海上航行的船只要省钱省时。此外，这种船的优越性是可以在很浅的水中登陆，从理论上讲适合于在英国肯特海岸和泰晤士河泥泞的河岸登陆。
在宣布官方的计划和确定所需要的船只数量之前，拿破仑就急着订制了1；050艘第一批平底船，并要求其中310艘在7个月内、也就是在12月23日前交付使用。同时他还订购了大批木材、焦油、大麻和帆布，搜罗了大量的熟练的造船工人，兴建了大量船坞。在船坞还没有收到订货时，也就是5天之后，他又通知海军部长这310艘船要在4个月内交付使用。他还命令现在变得恼怒的富法特“争取在9月底之前建造出一倍于这个数量的船只来”。拿破仑不是一个容易对付的人。“记住，每一小时都是极其宝贵的。”他提醒富法特。第一执政为了打消他的疑虑，又说：“钱不成问题。”
为了建造这些船只，拿破仑命令在法国各地凡是有河流可以将船只下水的地方都兴建船坞。新征服的国家和领地也得到了同样的命令，于是在德意志的美因茨、莱茵河流域和比利时全境都开始了造船之风。
到哪里去找造船工人呢？“征募他们！”拿破仑命令德克里斯，“在比利时境内和莱茵河沿岸进行征募。”同时在法国也进行征募。结果，在理论上是独立的小国荷兰最后却承担了为法国船队造船的大部分重任。
1803年6月25日，被法军占领了近10年的荷兰政府在法国政府的胁迫下，不得不签署了法兰克…巴塔维亚公约，条款由拿破仑亲自口授，强迫荷兰成为法国的全天候的军事伙伴。荷兰的海港长期以来就是欧洲和英国通商的良港，荷兰本身就是有名的商贸国，有着庞大的商船队。通过控制荷兰，拿破仑可以给英国海上和欧洲贸易以致命的打击。荷兰一直是拿破仑可以“借钱”的欧洲财经中心；而且，荷兰的西北部和德意志接壤，法国军队从那里可以发动入侵战争。在法国军事占领下，没有法国的许可，荷兰是动弹不得的，荷兰成了事实上的被监禁国。
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第二十章 狼烟再起（4）
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