顧母不吃不喝關了自己三天，再之後就恢復了正常。她把顧德庸送去了學堂，拼命接活計，只盼著兒子出人頭地，光耀門楣。
顧德庸本就聰穎，又知母親艱辛不易，成績一直極好。好不容易盼到科舉，也順利過了初試，不成想被某達官的貴人頂了名額去。顧母不憤，氣的吐了血，沒熬幾天也去了。
那段日子真的算是顧德庸這輩子最難熬的時間，也是在他最彷徨痛苦之時，趙氏來到了他的身邊。
趙氏也是富家小姐，喜歡上顧德庸生生撐著等了他三年。趙家亦是覺得顧德庸有才，捨不得姑娘受苦，在兩人成親之後救濟了數次。
顧德庸感念趙家，也真心疼愛自己的妻子，發誓絕不會讓娘親的悲劇發生在趙氏身上。他有真學識，又嘗過了疾苦，處事越來越圓滑，終是在二十二歲之時中了探花，謀了一官半職。
他同趙氏成親之後恩愛有加，育有三子，趙氏同顧德庸心心念念也想有個小女兒。許是心誠則靈，顧德庸而立之年，他們果真有了個小女兒，一家人都很寵她。
有個大師看見他家女兒，說父親自此官運通，女兒卻是早夭命。顧德庸不信這個，雖然自打女兒出生後，他的官途一片坦蕩。
人說女兒貼心，顧德庸亦是覺得如此。他的小女兒紛紛嫩嫩，最愛喊他爹爹撲上來撒嬌。這麼好的一個孩子，誰能不疼她。
八月十五中秋這日，女兒嚷嚷著要去廟會，顧德庸架不去她撒嬌，就帶她出去了。誰成想，這孩子一出去，就再也沒回來……
顧若見顧德庸忽然沉默，周身也帶著落寞，忍不住出言寬慰道：「事已至此，大人莫要太過傷心。令千金雖是被拐，但總還是有機會找到她的……」雖是機會渺茫，可是此時此刻，顧若說不出這種理性話。
「回不來了……」顧德庸單手握著身邊的案邊，骨節分明，「那孩子，早沒了……」
時間退回那日中秋，路上花燈緊簇，人來人往，好不熱鬧。
顧家小女兒興奮看著四周一切，揮著小手跟顧德庸指這指那兒。顧德庸見她喜歡糖人，就叫人捏了個她。小女兒拿著糖，眼巴巴看著，顧德庸問她怎麼吃，她說不要吃自己，怕少了胳膊少了腿。
顧德庸笑她天真，回頭又想給她買個旁的好叫她打打饞蟲。變故就在一瞬間，就在他回頭那一刻，人群突然騷動了起來。
糖人跌碎在地上，不時有人踩在它上面，轉瞬便支離破碎。
他的女兒被人割了喉，可他卻無能為力，甚至連兇手是誰他都不知道。
顧德庸心中大痛，卻不能也不可以告訴別人。他權衡再三，一面將女兒葬在了她祖父祖母墳旁，一面告訴妻子女兒被人拐走。
趙氏原本是愛說愛笑的性子，因為此事卻像變了個人一般。她無法接受自己最疼愛的女兒不在身旁，這些年一直沒放棄尋找。
顧德庸雖然知道女兒不在，卻不得不一直派人去找，他不能讓人知道女兒不在了。如果妻子知道女兒遇害，怕是真的會經受不住這個打擊。
與其這樣，倒不如給妻子留個希望，哪怕僅僅是假象。
趙氏這幾年身子越來越差，搬去了莊子靜養，顧德庸得空才能去看她。兩人雖還是相敬如賓，中間卻始終隔了什麼。雖然趙氏不曾說過，但是顧德庸就是知道，她心裡對他還是有怨的――
如果不是他帶了女兒出去，或許女兒就不會出事。
還有之前那個大師所說的父親升官女兒早夭，別說趙氏了，連顧德庸有時也會思量。
就在他以為這輩子都是如此之時，妻子卻主動派人找他，說是遇到了疑似是他們女兒的人。看著妻子那張重新煥發光彩的臉，顧德庸想想還是做了決定，如果妻子說的那人人品不錯，那麼