汉肯冲出番营，只恐怕不肯去。”徐茂公道：“内有一员将官，他若肯去，辽兵自退矣。”天子道：“哪一位王兄去得？”徐茂公道：“圣上明白，讨救者扫北征东之人也。臣算定阴阳，此去万无一失。他是一员福将，病疾甚少，惟他可往，陛下只说不用，老臣自有办法，使将不如激将。”圣上知意，就叫：“程王兄，今军师保你冲出番营，回朝讨救，未知王兄肯为朕效力否？”程咬金跪奏道：“陛下在上，为臣子者，本应忠心效力，誓死以报国恩，但臣年有八旬，不比壮年扫北征东之时，如今疾病多端，况且到长安，必从东门而出，苏宝同飞刀厉害，若出去有死无生。军师借刀杀人，臣不去。”圣上说：“此话是真，程王兄年高，怎能敌得苏宝同。不如尉迟御侄走一遭罢！看他这枪法还可去得，况程王兄风中之烛，只好伴驾朝堂，可以安享富贵，若要他出去，分明送了一条性命，又被敌邦好笑。
军师不要再说此混话，此事还要商议。”不知程咬金肯去否？且看下回分解。
第 １６ 回 徐茂公激将求救 程咬金骗出番营
第 １６ 回 徐茂公激将求救 程咬金骗出番营
却说徐茂公说：“陛下，臣算就阴阳，天子洪福，料这程王兄乃一员福将，苏宝同虽有飞刀，有福者不致受伤，故此程王兄出去万无一失。尉迟小将军武艺虽高，怎当得番将飞刀之患，况且他兄长已伤，此去兵不能退，又折一员大将。程王兄当年扫北时，也曾保你出去讨救，平安无事，得其功劳，前在三江时，越虎城亦保你到摩天岭讨救，俱太平无事，今日倒要推三阻四起来。”程咬金道：“这牛鼻子道人，前年扫北，左车轮本事，系用兵不精。营帐还扎得松，可以去得。向年征东，盖苏文说道：'我决不放刀'，还可敌得过，可以去得。如今老了，况且这苏宝同更加厉害，营盘又坚固，且又以邪术伤人。
若要此去，只不过尽其臣节，误了国事大事，我之罪也。”天子说：“程王兄之言不差，他若出去，被苏宝同见笑，说城中并无能人大将，遣一个老将废物出城，岂不笑也笑死了。”程咬金一听此言，心中不悦，言道：“陛下何以视人如草芥？当初黄忠老将，年已七十五岁，尚食斗米，能退曹兵百万。况臣未满八旬，尚有廉颇之勇，何为无能？待臣出去。”天子道：“既然王兄肯去，朕另有密旨一道，你带往长安开读，讨了救兵到来，退得番兵，皆王兄之功也！”程咬金领旨一道，就在殿上装束起来，按了头上盔，紧索腰中带，辞别了天子，手持大斧。开言对徐茂公说：“你们到城上去看我武艺，杀进番营。
如营头大乱，乃杀出番营；若营头不乱，我就死在营中了，另点别将去讨救兵。”茂公说：“我知道你是福将，自有灵助。”程咬金说：“诸位将军，今日一别，再不能会了。”众公爷道：“说哪里话来，赖陛下洪福，神明保佑老千岁，此去决不妨事。”程铁牛上前道：“爹爹，你是风中之烛，不该领了圣旨，到长安去。”程咬金说：“吾儿，自古道：食君之禄，担君之忧，国家有难，情愿舍身报国。生死由天命，即死亦不为夭寿，况为父的受了朝廷大恩，哪有不去之理。”程铁牛纷纷流泪道：“孩儿保着父亲杀出番营，同回长安。”程咬金道：“这个使不得。你伴驾要紧，若�