，他离开新寨已经两三天，姚万泉居然知道他要到晃县来，而且特地安排人接待。除非姚万泉知道他的行踪，否则怎么能够安排得这么到位？不待他多想，已经被杨贤仁和那些乡绅拖入酒席中。
分主客坐下后，杨贤仁在苗君儒的耳边轻声道：“姚先生在信中说，湘西土匪多，怕您在这边出事，要我安排人送你们去怀化，到了怀化就安全了。他还说，会尽快找到您那两个失踪的学生，叫您放心。”
姚万泉这么做，摆明了是不想苗君儒待在这里，要人“护送”他们出境，其真正原因，恐怕只有他自己才明白了。
苗君儒低声道：“那我就先谢谢杨县长了，不过还请杨县长转告姚先生，就说那两个学生我已经找到了，请他不必放在心上，倒是他儿子的事情，我感到很惭愧呀！”
杨贤仁连连点头：“我一定带到，一定带到！”
客套完后，大家各自敬酒。湘西这边的男人都很会喝酒，几杯下肚后，话也就渐渐多了起来，乡绅们谈话的内容大多是生意和女人，但苗君儒听出，在这些人的话中，出现频率最多的词语竟然是虎爷。
一群乡绅在谈论一个土匪，看来这个土匪在湘西这边的名气确实够大的。
苗君儒轻声对杨贤仁说道：“自古湘西的土匪就多如牛毛，你这个县长还真不容易呀！”
杨贤仁点头道：“是呀，是呀，本县有一个外号叫虎爷的亡命之徒，纠集了数千山民为匪，流窜于湘桂黔一带，欺男霸女，打家劫舍，杀人越货，无恶不作。政府派军队过来剿了无数次，都无功而返，谁都没办法对付他。听说前两天晚上虎爷带人到了新寨，被姚先生打得落花流水，真是痛快呀！”
苗君儒笑了一下，没有说话。
杨贤仁问道：“还没请问苗教授与姚先生是新知还是故交呀？”
苗君儒说道：“我和他既不是新知也不是故交，有人托我和他见一面。”
杨贤仁的眼中闪过一丝疑惑，说道：“看来那个人一定是姚先生的朋友。姚先生为人豪爽，年轻的时候在外面做过大事，当然有很多朋友了。”
兴许是太累了，几杯酒下肚，酒意就上来了，苗君儒不愿和杨贤仁再多说废话，便借酒醉靠在桌子上。
见苗君儒喝醉了，杨贤仁便派人将他送回旅店。
在过河的时候，苗君儒看到码头边停着两条乌篷船，几个壮汉正往船上抬两口大棺材，一个穿着黄色道袍的道士站在船头，一手往水中撒纸钱，一手摇着铃铛，口中念念有词。
苗君儒觉得好像在哪里见过这道士，正要仔细看清，不料那道士见到他后，竟然走入船篷中了。
回到旅社，刚一躺下就迷迷糊糊地睡去。一觉醒来，外面早就黑了，从远处传来的打更声，告诉人们现在已经是三更时分。
他起身走出门，见门口的椅子上坐着两个扶着枪打瞌睡的警察，一定是杨贤仁派来的，明里是保护他们的安全，实际上却是监视着他们。他并没有惊醒那两个警察，轻手轻脚地转到隔壁的客房。
马永玉和许力强仍被绑在椅子上，歪着头一动也不动，其他的学生则各自躺在旁边，睡得正香。
苗君儒正要离开，突然听到一声巨吼，见马永玉和许力强两人像疯子一样的大吼大叫，拼命地挣扎着。
那些学生被惊醒，纷纷扑上前死死按住他们。
马永玉和许力强的眼中射出一种吓人的绿光，两人挣扎了一会儿，逐渐平息下来。马永玉突然发出一阵大笑，叫道：“你们困不住我的，我是来自地域的邪魔，我会杀了你们，杀了你们，吃你们的肉，喝你们的血……”
这声音凄厉之极，几个学生面面相觑，不安地望着苗君儒。
苗君儒微笑道：“你们