重甲步兵全身的甲冑加起來足有近百斤，力量特別強悍的，甚至可以披二三百斤的重型鎧甲。披甲工作都需要數名輔兵協助完成，至於摔倒……沒有十幾個人幫忙，很難站立起來！
這不光是力量的問題，長而重的鎧甲相當笨重，即便手和腳能碰到地面，也會使不上勁兒，給人的感覺是脊背朝地肚朝天的烏龜。
現在最要命的是，盾牌和長槍都被卡住，背後的弓箭投槍都被壓在下面，拜爾金驚訝地發現，倉促間他竟無法組織起任何有效的防守動作！
「受死吧！」獄眼晨星被達克雙手高舉過頭，現在他眼中，只有拜爾金的腦袋！
嘭的一聲！
達克身子被破空而來的雙手巨劍橫拍出去，一口鮮血飛濺到牆壁上，人事不省。
負三層，滿滿的全是人。粗略數一數，光是四級就有二三十個，更不要說一堆一堆打醬油看熱鬧的三級——負三層是德雷克商會的護衛休息室。
拍飛達克的瘦削漢子笑嘻嘻地朝仰臥的拜爾金伸出手，拜爾金微微一笑，抓住他的手。瘦削漢子輕輕一拉，連人帶甲足足有五百斤分量的重甲劍師，就被這樣輕輕巧巧地拉起來。
「拜爾金，差點兒陰溝裡翻船啊。」
看看昏過去的達克，拜爾金咧嘴一樂：「值。」
瘦削漢子搖頭：「我看哪，不好辦，這小老鼠眼神決絕得很，肯定是個砍頭不撒口的王八脾氣。看你怎麼伺候啦——伯納多發火了，非要他人頭不可。你可想好了？」
「去球吧！他就是個悶屁——給小老鼠治傷，順便問問清楚，怎麼就跑上門來打這不明不白的一場！」
[25第二十五章 沙龍（1）]
當達克被抬到醫務室治傷的時候，數條街之外的多蘭德皇家學院一間咖啡室里，達克的妹妹萊莉正在參加一場小小的沙龍。
主持這場沙龍的，是萊莉的老師，學院鍊金術系的元老維斯特。這位今年七十二歲的大鍊金術師水平已經達到七級，可以穿紫袍，是學院鍊金術專業的鎮山之寶，平時不擔任教學職務，只有在非常重要的場合比如開學典禮時才露一下面，如果那天興起辦場講座，那絕對是萬人空巷。
然而今天，這位大鍊金術師坐在下首，還是第三把椅子，主位上分別坐著一老一少。老者年紀與維斯特相仿，鬚髮皆白，六七十歲的樣子，與維斯特不同，這老者不修邊幅，披頭散髮，衣服倒是齊整，可惜上下不配套，上邊一領藍色法袍，下邊居然穿了條紅色燈籠褲，再配一雙尖頭五彩紋法師鞋，乍一看還以為是哪裡跑出來的小丑。
他身邊的年輕人二十歲出頭，一身筆挺的黑色緊身窄袖獵裝，全身上下一色黑，連頭髮眼睛都染成黑色，萊莉還是第一次見到對黑色如此偏執的傢伙。
老者是有九頭怪蛇之稱的傳奇鍊金術師尼古拉斯，年輕人是他兒子喬治。尼古拉斯是維斯特老師的老朋友，平時深居簡出，這次是受老師所邀請來學院指導鍊金術實驗的。按照他的要求，學院可以選擇四名學生輔助，這可是天賜良機。
學院為了四個人的名額傷透了腦筋，最後決定，按照出身和能力兩方面均衡考慮，於是決定了最終名單，他們是：三年級生，神學世家，其父為斯內爾聖堂主祭的學生會副會長克里斯蒂安。
二年級生，斯內爾港總稅務司司長之子、學生會副秘書長塔克斯。
四年級生，漢密爾頓商會會長次子理察麥農。
三年級生，平民出身的女學霸萊莉。
四人作為助手參與部分實驗，經過三天的觀摩與實踐，受益匪淺，對兩位鍊金術大師的精湛技藝讚不絕口，最後一天安排的是座談。
能近距離接觸高級別鍊金術大師，是難得的學習機會，但令人意外