“谢皇上。”我这才起身，循着他所指走到一侧坐下，秀莲亦慌忙抱着恪儿站在了我身后。他坐了回去，静静望了我片刻，眼中便渐有怜意涌现，又轻咳了两声，他幽幽道：“王妃一路辛苦。”
“谢皇上关心，妾身一切安好。”我抬眼看他，正与他直直望住我的眸光相对，他的眸光太过清楚太过纠缠，我心口不由微微一窒，忙偏了脸去。“国难至此，皇上不避烦忧肯护妾身安危，妾身尚未代我家王爷谢过皇上恩德。”
他轻轻一笑，跟着几声脚步声响，却是站起身来负手背后走到了一侧窗下。他背对着我，声音在夜色中沉沉传来，便更添了几分压抑。“宓儿，你我如今便是随便说说话儿，叙叙旧也是不能了么？”蓦地转身看我，静夜深寒，他眸中的情绪随着烛火跳动便很有些分辨不清。“定要与我生分若此，你才能安心么？”
我迎着他的眸光，不欲再作闪避，语声微沉。“皇上。”
他摆摆手，跟着又快步走回案前伸手自一旁书卷上拈起一支颜色枯黄的竹枝冲我一扬，语声便很有些急促难定：“你让叔父千里送竹，你的心意我早已清楚，只是——”
我瞧清他手中那支早已枯萎了的竹枝，登时记起这正是那日我信手折下，让叶知秋送给他的那支。我淡淡一笑，起身向他又行了一礼。“……谢皇上。”
他将那竹枝放回案上，掌心压在案角，一双澄明的眼瞳定定地望住我，似在努力分辨我话中的真意，抑或我平静外表下隐藏着真实的心意。好半晌，他方撇开了脸去，幽幽复道：“竹本无心……竹本无心……宓儿，这果真是你的真心？”
我不欲在此事上多做纠缠，只淡淡笑道：“皇上睿智，凡事又何须妾身亲口说破。”
允祯一怔，蓦地站直了身子绕过书案走到我身前站定。我仰首看他，只见他眉头紧蹙，一双澄明的眼眸中却似渐渐酝上了些许风暴，然而只是一闪，转瞬即逝。他咬咬牙，望着我一脸静默，“我再问你一次，竹本无心，你说的都是真的？”
我静静点头，双手拢入袖中慢慢站起身来，平视与他。“无人处，不知皇上可否允妾身唤你一声兄长？”
“兄长？”他先是一怔，很快便反应过来，浅浅一笑，他侧过了脸去。“好，我明白了。”
柔和的烛火光晕下，他清瘦的侧脸静如刀削。我心中隐隐一痛，转开脸去不再看他，低声道：“静夜深寒，还请皇兄早些休息，妾身也该回去了。”
他点点头，走回一步却又怔怔站住了脚步。“那离忧宫是我着意为你修建的，你也记得，你是公主也好，王妃也罢，这偌大的楚朝但得还在一日，你便是谁也欺凌不了的圣平公主。你不要擅自生分。”
“……是。”
听到我的应声，他转身深深望我。殿外扑簌簌吹来一阵清风，我自产下恪儿后身体便一径消瘦，虽不至形销骨立，却也瞧去明显清减了不少。这一阵清风吹来，衣裳便很有些簌簌而动，我虽不甚在意，他却是眼中深深一黯，然而对上我淡然的眸光，他微一怔忡，走过我身边便伸手探向秀莲怀中的恪儿，惊得秀莲忙跪了下去。允祯淡淡一笑，伸手自秀莲怀中将恪儿抱了过去，凝视了片刻，抬眼望着我。“很漂亮的孩子。”顿了顿，声音渐渐喑哑了几分。“眉眼像你，下颚也像你。”
我莞尔一笑，半低了脸道：“皇兄瞧得可也真是仔细，才一个月大的孩儿，哪里瞧得出像谁呢？”
他见我轻笑，眼中更是微有恍惚之意，好一会才道：“虽然小，可是仔细瞧，要瞧出模样也并不很难。”说着像是突然想到了什么，摆手道：“你且等等。”将恪儿还给秀莲抱着，他转身便匆匆走进内殿。
我讶然望着他不过片刻便抱着一个白玉匣子走了出来，见我怔忡相望，他清浅