是替那假扮我的女子担忧，存了一丝希翼想为她请命，我忐忑开口：“宓儿斗胆，恳请姨娘一并饶了那假冒我之人，她实在无辜。”
姨母面色一沉，重又回复冷然，“宓儿不必多事，那大胆女子，本宫已下令将她处死，此事以后不许再提。”
“什么？！”我与允祺均大惊失色，允祺失声大喊：“母妃怎如此心狠手辣！芸儿是受儿臣指使，母妃要打要杀只冲着儿臣身上便是，何苦为难——”
“啪”一声脆响，结束了允祺的指责。姨母手掌僵在了半空中，而允祺的一侧脸颊却清楚地浮现五指嫣红。所有人都怔住了，允祺茫然地捂住脸颊，一脸不敢置信的受伤表情，直直瞪视着姨母，声音喑哑，切切问道：“母妃，您果真处死了芸儿？”
姨母收回手去，一时似乎颇有怔忡，眼中有内疚、错愕之色浮现，然而在听到允祺问话后瞬间被冷凝取代，她朗然迎视着允祺，声音清冷，威仪逼人，“本宫一言九鼎，何曾出尔反尔？”
允祺脸色惨白，哆嗦着抬起一手指向姨母，一字一顿，生涩却极为坚定地道：“儿臣绝不原谅您。”
姨母眉心微微跳动，她转开脸去，“本宫行事，不必旁人置喙，亦不需旁人谅解。”她顿了顿，“日后你自会省得。”
如此一闹，各人各怀心事，一时气氛不禁僵持住了，我心下了然，必是那漠国来使发现我被掉包，要寻皇帝理论，姨母得知是表哥所为，为保表哥，抢在皇帝前头承担了此事，想来定是许了那使者偌多好处。毕竟表哥虽肆意妄为，可终究是姨母亲子，姨母要保表哥，要永远封印此事，就必然要除了假冒我之人。表哥使芸儿替我，原是为了她是自己宫人，左右可信得过，而且此去若顺利，对她来说亦未尝不是一桩改变命运的机会。然而万没想到不过半日光景便暴漏了痕迹，轻易误了芸儿性命……
我心头酸涩，不忍相信那年龄与我相仿，记忆里总是温和而略有胆怯地笑着的少女，竟然就这样殁了……然而心酸之余却更觉心寒，芸儿是表哥的宫人，服侍表哥快十载了，她一贯温和恭顺，姨母亦多次赞她懂事，谁曾想到今日一番变故，姨母生杀之间竟未念及半丝情谊。
允祺的身子似在颤抖，我从未见过他如此失控的模样，他一定是愤怒且难过的，我虽不杀伯仁，伯仁因我而死，我尚且如此自责难安，何况允祺？他平时虽脾气暴躁，时常发火，可我知道他本性纯良，待身边宫人其实是极好的，今日他为我生出如此事端，亲耳听到芸儿因为他的任性而失去性命，却叫他情何以堪？我心中静静思量，愈想愈觉心灰意冷，只觉所有人仿佛都只是姨母棋盘上的那颗棋子，生死皆由她摆弄。
姨母再无耐心，下令理事太监拽走允祺，允祺徒劳挣扎，却终究敌不过姨母身边一贯负责姨母安全、身强力壮的理事太监。他嘶声大喊：“母妃，您留下宓儿罢，她是您的亲侄女啊！您怎么忍心让她去那北方苦寒之地，怎么忍心？！”
我低埋着头，再不忍见面前发生的一切。按在地上的手掌已微微麻木，我浑然未觉，耳听得允祺声音渐远，手臂一软，终于支撑不了心神俱乏的身躯。我脑中混乱，胸中悲苦，满想要抢地大哭一场，然而泪腺却似干涸了，再无半滴眼泪。
姨母斥走了允祺，随即令品秋备上一应梳妆用品，示意妆晨与绣夜为我梳妆着装。妆晨走到我身边，伸手扶我起身，我这才回过神来，站了起身。
在姨母的示意下，粉色海棠烟纱碧霞罗，配以逶迤拖地的同色散花水雾绿叶裙，缓缓地裹覆住我纤细婉约的身子。妆晨向姨母请示道：“娘娘，时间紧迫，公主便作双鬟飞仙髻罢？”
姨母微微点头，表示允可。妆晨便回身仔细将我满头青丝挽到一侧，作双鬟，以金簪固定住，再插上红珊瑚蝴蝶头花、蓝宝石