担忧的是往外送油的事。油坊一出油，他和马巴佬那份就要赶着送到沟外去，送到沟外才能变成银子。往年这事儿不劳他费心，马巴佬轻车熟路，出不了错。可今年让他烦。送油的小孙巴佬去年最后一趟死了，骡子惊了连车带人滚到石崖下。油坊其他的巴佬又都不能用，惟有七驴儿是个新手，可他就是放不下心。
油灯剥儿剥儿响，火盆里的炭映得两张脸紫里透红。马巴佬显然对管家六根的猜疑心存不满，但又不敢露在脸上。让七驴儿送是他的主意，不仅要送，他还想让七驴儿把油房外面的事接手起来，当然，这只能是下一步。这小子灵泛得很，张嘴就知你肚里的话。马巴佬太需要这样一个机灵鬼来跟管家六根打交道了，这几年他帮着管家六根吃了多少苦，担了多少心，却又得了几个银子？一想牙缝里就扎针，脊背里就走凉气。
就他一个嘴黄儿未干的外沟人，敢坏你的事？两间房盖在院里后，马巴佬的话原又回到原来的水平上，每一句都含着对管家六根的尊重。管家六根说，谅他也不敢！
一连观察了好些个日子，也拐弯抹角试探了许多，管家六根的心渐渐平落下来，他确信是自个多疑了，放着这么好的娃，硬是给胡猜疑哩。有时候疑心太重也不是个好事，六根把自个埋汰了一通。加上送油的事迫在眉睫，一刻也不容耽搁，管家六根思来想去，最终将信任交付在七驴儿这娃身上。
次日天麻，十五岁的外沟人七驴儿套好了骡车，车上载着满沉沉两大桶清油，上路了。
望着渐渐消失在山壑里的七驴儿，管家六根心里涌出一股对下河院女人灯芯报复的快乐。细细一算，这个女人让他今年少收了五石菜子，羊毛出在羊身上，管家六根不会让她少拨拉掉一个子儿。一进油坊，他便让马巴佬将油榨的碾子调细，出的油自然会多，至于油香不香味儿足不足不是他眼下考虑的事，再在油渣上动些脑子，损失一分不少就给补了回来。
安当完这一切，管家六根心里美滋滋的，有时候，管家六根也认为给下河院当管家是件很美妙的事，美的不是自个到底捞多少好处，关键是从谁手里捞，捞了还让他说不出来，这才更有意思。
嘿嘿。
天刚麻亮，裹着一身棉袄棉裤的灯芯走出西厢房。一股寒气扑面而来，忍不住打出几个寒噤。
昨夜又是一场好雪，只可惜鸡叫时停了。寒流卷着冰凌儿打在脸上，很快就在发梢眉眼上结上冰霜，那股冷，也是格外的爽。
灯芯提起扫帚开始扫雪，这段时间，她主动将西厢房的家务承揽下来，惹得奶妈仁顺嫂很是不安。倒是东家庄地暗含着满意说，持家过日，多张口多穷，多双手多褔。昨夜她还是跟公公记账，天上漫下雪花的时候，公公手里的烟壶放下了，站在窗前，凝望着满天飞雪，公公眼里，扑儿扑儿的闪出一股东西。灯芯怕公公受凉，不声不响将一件羊皮褂子披公公身上。公公转了一下身，目光在她脸上驻足片刻，一闪，又到了窗外。灯芯再次低下头做账的时候，就听公公由衷地发出一声喜叹，明年又是一个好年景呀。灯芯禁不住再次抬头，真想轻步过去，跟公公站一起，望住这满天祥和的雪。
一挑儿一挑儿的油灯光亮下，一层祥和浮上公公渐渐舒展的脸庞，这张脸一旦舒展开来，竟也能透出一股子诱人的光，那额饱满，虽是沟壑纵生，却也掩不住那一额的智慧。鼻梁楞挺，高高地翘起，衬托得那张脸越发有了股英气。面颊虽是早生斑点，却也……灯芯一时想不到词，带几分暗羞地垂下眼去。心里一个劲提醒自个，这是公公哩，不可乱盯了望。终还是忍不住浮出一层不该有的瞎想，公公年轻时，却也是个颇有英气的人哩，怪不得……想到这一层，灯芯是真正羞了，心臊得扑儿扑儿跳，脸颊莫名地飞出两团红，若不是油灯遮着，真是害死人哩。