，最终于 1253 年十二月攻破大理城。
1260 年，忽必烈在部分诸王的拥戴下，于开平即汗位。同年，其弟阿里不哥在和林称汗，与忽必烈展开了长达四年的汗位之争。最终，忽必烈在 1264 年击败阿里不哥，巩固了自己的地位。
1271 年的一个重要朝会上，大臣们认为忽必烈所统领的帝国已成就辉煌，疆土拓展，势力强盛，应当确立一个能彰显伟大与正统的国号。
一位德高望重的老臣率先进言，主张确立尊贵国号。接着又有大臣表示此事需从长计议，选取蕴含深意、福泽绵长的名号。
此时，丞相刘秉忠站出来，建议从《易经》中寻找灵感，认为“元”字有初始、广大之意，符合元朝兴盛之势。
忽必烈采纳其建议，正式建国号为“大元”，元朝建立后，忽必烈继续致力于版图的扩张。在东方，元朝多次对日本发动进攻，但遭遇了顽强抵抗。
在南方，元朝最终成功灭掉南宋。1276 年，元军攻破南宋都城临安，宋恭帝投降。1279 年，崖山海战，宋军战败，陆秀夫背着宋末帝赵昺投海自尽，南宋灭亡，元朝实现了大一统。
忽必烈即位后，采取了一系列措施，设立中书省，以王文统、耶律铸为中书省平章政事；
下令在北方大规模开展屯田，使得边疆地区的农业得到发展，为军事行动提供了充足的粮食保障。
在统一中国的过程中，忽必烈展现出卓越的领导才能和战略眼光。他善于用人，有伯颜、阿术等能征善战的将领，也有安童、许衡等治国能臣。
1274 年，伯颜率领 20 万大军分两路南下，一路势如破竹，迅速攻占了南宋的许多重要城池。他先从北方出发，沿汉水南下，直逼长江。
大军渡过长江，向东挺进，先后攻克了鄂州、江州等地。阿术也是忽必烈麾下的猛将，他多次参与对南宋的作战，战功赫赫。在征战过程中，阿术善于运用骑兵的优势，灵活作战。
伯颜，蒙古贵族出身，忽必烈于 1271 年建立元朝，伯颜在此期间逐渐崭露头角，并最终官至中书右丞相，成为朝廷的核心重臣。
1287 年，宗王乃颜叛乱，给元朝的北方边境带来巨大威胁。乃颜纠集了规模庞大的兵力，妄图颠覆元朝的统治。在这危急关头，伯颜毫不犹豫地跟随忽必烈亲征。
战场上，形势对忽必烈一方极为不利，乃颜的军队来势汹汹，号称十万之众。然而，伯颜凭借着他卓越的军事才能和敏锐的洞察力，迅速分析出敌军的弱点。
他建议忽必烈采取迂回包抄的战术，避免与敌军正面硬拼。同时，伯颜亲自率领一支精锐部队，趁着夜色悄悄绕到敌军后方，发起突然袭击。在激烈的战斗中，伯颜始终冲锋在前，极大地鼓舞了士气。
经过数场惊心动魄的激战，仅仅数月时间，叛乱就被成功镇压。因功，伯颜被封为吴王。这场胜利不仅扞卫了元朝的领土完整和统治尊严，还让北方边境重归安宁，百姓得以继续安居乐业。
伯颜同样展现出非凡的才能。他深知农业对于国家稳定和百姓生计的重要性。在任职期间，他积极推动农业发展。
1288 年，他亲自组织百姓开垦荒地，引入先进的灌溉技术和耕作方法，当年新增的耕地面积就达到了数千顷。他还不辞辛劳地奔波于各地，推广新的农作物品种，提高粮食产量。
为了减轻农民的负担，伯颜大力改革赋税制度，减少了不必要的苛捐杂税。为元朝的繁荣奠定了坚实的物质基础。
除了军事和地方治理，伯颜常常向忽必烈进谏，提出一系列具有前瞻性的政治建议。他主张加强中央集权，削弱地方势力，以确保国家的政令畅通。建议忽必烈重