“苏觉怎么说？”
“没说什么。苏觉一心想着替摄政王办事、报效朝廷。苏缺有个兄长，已经在羽林军中任职。”
贺敏之默然片刻，道：“十三，以后咱们每年都要记得祭奠他。”
聂十三嗯的一声，直接问道：“你呢？什么时候死？”
贺敏之气道：“聂十三，如果我打得过你，我已经打你了。”
“为什么？”
“因为你说话难听。”
聂十三闭上嘴，两人四目相对。
良久，贺敏之忍不住笑了，道：“杨大人跟我说了，十一月初三，赐鸩毒、留全尸。”
聂十三道：“我大概送不了你。下个月末武林各大门派会盟白鹿山，师父想让我回山接掌山主之位。”
贺敏之笑道：“那也没什么了不起。我劝你还是留着看看我的棺材吧，十一王爷亲自挑的春芽木棺，埋地千年不朽，寻常人难得一见。”
聂十三只沉默不语，贺敏之看了心中不悦，挥手道：“你先去白鹿山好了，以后如果回靖丰，记得到城西郊外的坟地看我。”
聂十三叹口气，道：“我等你葬了再走罢。”
贺敏之喜道：“咱们家被封了，你住哪里？”
聂十三道：“我就住城西郊外。那地方僻静，我正有个极难的紧要关卡过不去，趁着这些时日可以琢磨演练。”
檀平回禀完毕，檀轻尘道：“让蝶楼守在城西，聂十三一有异动，即刻来回。”
檀平道：“这事甚是出奇，聂十三一直对贺敏之情深义重，这番作为竟像换了个人，让人心寒齿冷，想必其中有诈。”
檀轻尘笑道：“小师弟从小性子冷，一翻脸就不认人，更是一心求剑道。当年在山上，最疼他的二师兄因病死了，下葬当日他为着一招剑法未曾练好，竟终日不离剑室，更不曾为二师兄落过一滴眼泪。这么一看，今日他对敏之无情也属寻常。”
“只不过……敏之擅算计，此事真真假假，暂时也摸不透，所以那晚在牢里，我没有把菩提生灭丸给他。”
思量一会，确认道：“他们说的话，你记得字字不错？”
檀平道：“牢房墙角处安了熟铜千里追风管，属下听得清清楚楚，一字不差。”
“说到苏缺时，果真说的是“咱们每年都要记得祭奠他”？”
“是。”
檀轻尘冷冷一笑：“咱们……好一个咱们！”
檀平道：“王爷，只要看住聂十三，贺敏之也翻不出什么花样。”
檀轻尘道：“他花样再多，人还在本王手中。再说本王又怎会全无准备？”
翻开一道折子，随口问道：“我让你找的人都找到了吗？”
“已找到几个，都不十分合用。”
“下月初三前办妥此事。”
转眼便是十一月初一。
这些天来，聂十三每日只在郊外冥想或是试剑，毫无异常举动。贺敏之在牢中好吃好睡，间或傅临意等还寻他聊天玩笑，杨陆趁夜带酒进大狱，与他大醉一场。
檀平去狱中看过小英子，还带着小英子的徒弟小顺子，说王爷不便前来，只让自己过来探视。
小英子感动之极，涕泗横流，哭着磕了头，吩咐小顺子务必以死相报王爷大恩。
临近年底，各州府上报的政事极多，更兼草原朗羯部落日益坐大，一举一动都要倍加留心直接报送，檀轻尘批阅处理了一整夜，通宵未眠，却仍是神采奕奕。
小顺子见他得了空，忙奉上一碗核桃酪，禀道：“王爷，找来的人已经在外候了一整夜啦。”
檀轻尘推门而出。
只见书房外站着三个年轻人，一色的身形修长