”
然而前方的进展比他料想得更快，想在淀山湖镇上等到电报架通，怕是不成了。到了初七晚上，伊克桑的克字团已经打破了太平军在千灯镇的外围防线，跟赶到的轩军马队一起，连夜夹攻千灯，打到黎明时分，几千太平军终于支撑不住，往昆山县城的方向溃退了下去。
千灯镇距昆山只有十五里，是通往昆山的最后一个重镇，千灯一破，昆山便已是遥遥在望。
张勇率马队小追了一程，便回军千灯镇，一面派人飞报关卓凡，一面分排自己的马队各部在镇外扎营。等到一切安排停当，天色已经大亮，肚子饿得咕咕叫了起来。
张勇有个毛病，饮食无肉不欢，平常行军打仗，啃干粮那是没办法的事，现在既然打下了千灯镇，就不肯将就了，想了想，还是回头来找伊克桑。他跟伊克桑，还在城南马队的时候就是极好的兄弟，吃吃喝喝都在一起，上一回在热河挨关卓凡的军棍，也是因为跟伊克桑一起，为了找一顿吃食，擅自跑出防区的缘故。
果然，一进伊克桑所在的那间临时充作团部的小院子，已经有香气飘了出来。张勇向屋子门口站哨的兵打了个噤声的手势，忽地推开门，大喝一声：“打你这个吃独食儿的小子！”
只见伊克桑独据桌旁，上面竟摆了一个热气腾腾的铜火锅，旁边放着一碟大馒头，不知他的亲兵是从哪儿给他弄来的。伊克桑正在吃得不亦乐乎，忽然被张勇这一声断喝，吓得手一抖，筷子上夹着的一个肉丸，掉在地上，咕噜噜滚到一边去了。
等到看清是张勇，伊克桑才松了一口气，站起身来，笑嘻嘻地说道：“原来是张军门——古德莫宁！”
“古德……莫宁！”张勇居然也回了一句半生不熟的英语，心里说，真搞不懂老总为什么要逼着我们，学洋鬼子的话。
轩军各营团里的洋军官，以美国人为多，也有葡萄牙人和普鲁士人，还有少数荷兰、奥地利、西班牙的军人。上海战役结束之后，关卓凡不知怎么，下令全军的军官，在训练之余，还要由各营的通译给他们教授英语，有学得好的，还给记功。
好在营里的洋人多，算是有一个“语言环境”。几个月下来，张勇这帮连中国字都不认识几个的丘八，吃足了苦头之后，居然也能说上几句洋话了，跟营里的洋人，连比划带说，居然也能做简单的交流。现在伊克桑拿洋话来问早上好，既是戏谑，也是轩军中新近兴起的一种时髦。
“快来快来，”伊克桑热情地招呼着，“鱼头炖肉圆，滋味儿还真是鲜得紧。”
“用不着你来卖好。”张勇白了他一眼，老实不客气地坐下来，夺过伊克桑手里的大汤勺，先舀了半勺汤，哧溜哧溜喝了，咂咂嘴，笑道：“还真是不赖，从哪儿弄的？我的亲兵，就没有这股机灵劲儿。”
“就在隔壁街上的一家店，上着门板，说是敲了半天才敲开，就端了这么一个锅子来。”
“你这不是抢人家的么？”张勇停住了手。
“放着老总的军法在那，我哪儿敢？”伊克桑辩白道，“给了五钱银子，足有富余了。”
“哦，我说呢。”张勇这才放下了心，跟伊克桑两个大吃大喝起来。没多久，便风卷残云一般吃了个底朝天，连最后一口汤都喝得精光。
张勇意犹未尽的拍拍肚子，说道：“也就对付个半饱。等打下昆山，一定好好吃他娘一顿。”
“听说长毛在东线的军需辎重，都堆积在昆山城里。”伊克桑不胜向往地说，“要是真的，那就发财了。”
“发财？你敢往自己口袋里多装不？”
“哎，我可不敢，我在那四成里面分，已经心满意足了。”伊克桑连忙摇手，“老总不是说了？咱们城南马队出来的老弟兄，谁敢乱伸手，第一回剁一个手指头，