问题是，为什么呢？
利宾虽然辛苦，却只是一个信使，朝廷似乎没有给报信的打赏的规矩啊？再说，这也赏得太厚了呀。
何况，前线将士还没有正式颁赏呢。
但君有赐，臣不能辞。利宾官小职微，也没有辞的资格。
他不知是祸是福，忐忑了一个晚上。
第二天一大早候班觐见的时候，军机大臣们对他一夜之间换了官服，却似乎并不意外，只是微笑着恭喜他。利宾连连逊谢，得个空，悄悄向曹毓瑛请教。曹毓瑛却只是笑着说了句：“总是好事。”便不肯再说什么了。
还是在养心殿东暖阁召见。
两宫满面笑容，慈安太后还笑着说了句：“利宾，咱们可又见面了。”
和之前的查塔努加大捷不同，亚特兰大大捷是由一系列战役组成的，比查塔努加大捷复杂得多。但有了查塔努加大捷以及这几个月做的“功课”打底，加上利宾譬讲生动，连慈安太后都搞明白了一连串大战的来龙去脉。
对关卓凡屡出奇谋，多尔顿迂回奇袭，萨勒卡断敌粮道，阿拉图纳掘壕抵近，新希望教堂散兵夜袭，妙计迭出，连克坚垒，君臣都不由赞叹不已。
阿拉图纳月夜战壕内生死相搏，肯纳索山阵前尸山血海，两宫想象当时情形，禁不住悚然动容。
只是有一点两位太后听不明白：关卓凡的奏折内、利宾的口中，反复出现的“铁路”、“火车”，是两样什么东西？
这个疑问由慈安提了出来。
利宾道：“回母后皇太后的话，这个‘铁路’和‘火车’，二而为一，算是一样东西。‘铁路’是在地面上铺两根长长的‘铁轨’，这两条‘铁轨’之间的距离总是一样的，并肩而行，永不相交。这‘火车’由许多车厢前后连缀而成，每一个车厢下面都装有车轮，这车轮亦是铁做的，同‘铁轨’严丝合缝，‘火车’乃可在‘铁轨’上奔走。”
这还不算太难理解。慈禧点了点头，道：“‘车同辙’嘛。”
利宾道：“圣母皇太后圣明！”
慈禧继续问道：“这火车如此沉重，可是要套上许多马匹方才能够拉动了？”
*（未完待续。。）
第七十章 最心腹的人
利宾道：“回圣母皇太后的话，这倒不必。这‘火车’能够‘自行’，用的是水火之力。在车头——就是第一个车厢里边烧煤，生出蒸汽，蒸汽驱动车轮，火车乃得前行。”
这太匪夷所思了，不但两宫愕然，就连军机里边也有人露出难以置信的神情。
慈禧问道：“蒸汽？就是平日里炉子上烧水的水汽吗？”
利宾道：“圣母皇太后圣明，正是咱们平日里烧水生出的水汽。”
慈安道：“在这个什么……车头里边烧煤，不会把车厢烧坏了吗？”
利宾道：“回母后皇太后的话，不会的。”
他顿了一顿，又道：“启禀母后皇太后、圣母皇太后，其实在河上、海上行走的汽船，用的是同样的水火之力。洋人们是把船上的这套东西搬到了火车上。”
汽船倒都是知道的，只是之前不晓得“汽”何以为“汽”罢了。
原来是这么回事。洋鬼子的脑袋瓜子，长得还真是奇怪，想得出这么些奇技淫巧的东西！
利宾道：“启禀母后皇太后、圣母皇太后，这火车运力极强，一列火车便能够运送一团人马。更兼迅捷无比。骏马短途冲刺，虽然不逊火车，却无法像火车能够一连多日不休不眠地奔跑。因此，行军要十天功夫的，坐上火车，朝发夕至，和电报一般，最是第一等的军国利器。”
这段话乃是关窍，说得殿上君臣，人人怦然心动。
就有人想到