许庚身濡墨援笔，正在练“大卷子”。
这个“大卷子”，指的是殿试的试卷。殿试抡文，除了文章要写得花团锦簇之外，字体讲究“黑、大、光、圆”，所谓“馆阁体”是也。练“大卷子”，就是练这个“馆阁体”。
许庚身举人出身，向以未中进士为憾，几年前便有心发奋，要考一个进士回来。只是他既俗务缠身。又名士风流，始终安不下这个心来好好用功。现在大军机都当上了。还没有一个进士“傍身”，实在有碍观瞻。乃痛下决心，今年一定“下场”，非蟾宫折桂不可。
关卓凡曾经暗暗感慨：在当时的士人中，许庚身算是“开明派”了；而座师、同年这些东东，对他的宦途进身，意义已经不大，但许庚身还是对科举带来的身份和荣誉心心念念。看来，日后改革科举制度，委实不是一件容易事啊。
许庚身见关卓凡进来，掷笔起身，笑道：“关师傅下学了！饿了吧？请问贝子是回家吃，还是在这儿吃？在这儿吃，我这就叫小伙房给你做，想吃点什么？”
关卓凡笑着摆手：“我在这里随便吃点——不过可不敢打搅你用功，我自个去小伙房里瞅一瞅。”
话音刚落，便听见外面一把清亮尖细的嗓子在喊：“两宫皇太后赏关贝子用饭，御膳房伺候！”
是安德海的声音。
关卓凡和许庚身一愣，门帘挑开，安德海已经进来，先笑嘻嘻地给关、许两位大军机请了安，然后向门外招呼一声，两个小太监跟了进来，各担着一个大食盒子。
关卓凡谢了恩，安德海打开食盒，将里边的菜肴，一样一样，亲手端到桌子上摆好，极其殷勤。
看时，有黄焖羊肉、鸭条溜海参、熏肘花小肚、银丝翅子、白肉菠菜炖豆腐、炸春卷、酒糟丸子。
器皿下边，都托以盛装了热水的瓷瓶。
关卓凡笑道：“这么多！我一个人哪里吃得了？星叔，咱们俩一块吃罢。”
这次轮到许庚身摇手了：“我已经吃过了，再吃，就写不得字了。”
关卓凡一笑：“也罢，请几位公公把饭菜端到隔壁，咱们别打扰许大人用功。”
安德海一听，正中下怀，指挥两个小太监，将菜肴都端到隔壁房间，重新安置好了。
安德海叫两个小太监出去，一边摆放碗筷，一边笑嘻嘻地对关卓凡说：“我伺候大哥用膳。”
关卓凡笑道：“哎呦，我的大总管，你是伺候圣母皇太后的人，我怎么当得起？咱们自己兄弟，有什么话就直说吧。”
事实上，关卓凡对和一个太监称兄道弟，已经非常腻味，但表面上一如以前，什么不愉也看不出来。
安德海喜道：“大哥真是爽快！嘿嘿，听说，咱们要给两宫皇太后修个园子，叫做‘颐和园’？”
关卓凡心中暗暗冷笑：来了！
点点头，说道：“是有这么回事。”
安德海说道：“只修一个‘颐和园’，会不会小了一点？咱们把圆明园重新修起来，那是何等气魄，可有多好呢？”
关卓凡摇摇头：“没那么多钱啊。”
安德海干笑了两声，说道：“也是。”
顿了一顿，压低了声音，说道：“内务府那边，央求我向大哥讨个准信儿，这个颐和园，什么时候开工？有什么章程？他们好巴结办差。”
关卓凡说道：“这次的‘园工’，不少地方要用到‘西法’。许多关节，内务府未必十分明白，这个差使，得另外寻人来做。”
安德海大愕，呆了半响，脸上又堆出笑容来，说道：“那么，我伺候大哥办差！宫里边都归我接头；宫外边，我也可以替大哥跑个腿！”
关卓凡看了他一眼，皮笑肉不笑地说道：“这个‘园